Gesturi

Gesturi sta ai piedi della Giara, nell'alta Marmilla, ed è famosa per due cose: l'altopiano che le sta sopra e il frate che ci è nato. Il beato fra Nicola da Gesturi venne al mondo nel 1882 in una modesta abitazione al centro del paese, e quella casa oggi è un museo. Il paese ha una connotazione fortemente religiosa: sei chiese, quasi tutte in buono stato, fra cui Santa Barbara che risale al 1437 e due seicentesche che sono le sedi delle due confraternite — Santa Maria Egiziaca per is cunfrarius nieddus, i confratelli neri, e San Sebastiano, accanto al cimitero, per is cunfrarius biancus, i bianchi. Il centro storico è fatto di vie strettissime, di archi e di antichi portali, e di abitazioni con verande archivoltate: è l'architettura di una cultura agropastorale rimasta intera. Nel medioevo Gesturi apparteneva alla curadorìa di Marmilla, nel giudicato di Arborea; poi passò al Regno di Sardegna e da una famiglia baronale all'altra, finché nel 1839 fu riscattata con l'abolizione del sistema feudale.

Quello che un tempo era un vulcano imponente oggi è la Giara: un tavolato che arriva quasi a seicento metri e che sovrasta Gesturi e i paesi vicini di Genoni, Tuili e Setzu, che se ne dividono i quasi quattromila ettari — e quasi la metà appartiene a Gesturi. Sopra ci sono immense distese di querce da sughero, lungo il costone boschi di querce e pioppi. Lassù sta anche il Bruncu Madugui, un protonuraghe: la sua camera, a differenza dei nuraghi a thòlos più tardi, non ha la copertura a pseudocupola ogivale, e fu costruito in posizione elevata per proteggere l'altopiano. Quanti nuraghi ci siano sulla Giara è una domanda a cui si è risposto tre volte, e ogni volta il numero era più grande: la prima carta corografica dell'altopiano, disegnata nel 1840 dal generale piemontese Alberto Ferrero, ne individuò diciannove; nel 1924 il primo elenco degli edifici monumentali nazionali contò ventotto siti nuragici e archeologici nel solo territorio di Gesturi; e oggi, dopo altri censimenti, se ne stimano una trentina.