Maserà di Padova

Qui è cresciuto l'uomo che nell'inverno del 1944, a Budapest, salvò più di cinquemila ebrei ungheresi. Giorgio Perlasca era nato a Como il 31 gennaio 1910, ma quando era ancora bambino il padre trasferì la famiglia a Maserà per motivi di lavoro; fingendosi console generale spagnolo, li strappò alla deportazione nazista e alla Shoah. Morì a Padova il 15 agosto 1992. Il nome del paese, invece, viene forse da maceria, e glielo avrebbero dato i monaci che, arrivati qui intorno all'874 per fondare una Corte, trovarono cumuli di macerie: quel che restava del villaggio distrutto dai longobardi nel 610. Il «di Padova» è molto più recente, aggiunto nel 1866 dopo l'annessione del Veneto al Regno d'Italia. Nel territorio passa la via Annia, voluta nel 131 avanti Cristo dal pretore Tito Annio Rufo per collegare Adria ad Aquileia.

La Corte è la storia lunga del paese. Nell'874 il vescovo di Padova Rosio mandò i monaci di Santa Giustina in un suo possedimento di Maserà; le terre furono di nuovo abbandonate nell'899 per le invasioni degli ungari, e solo nel 970 il vescovo Gozzelino le riaffidò ai benedettini, che bonificarono gli acquitrini. Era una corte ecclesiastica: sottostava alla giurisdizione civile ma era esente dal magistrato comitale, e la basilica di Santa Giustina la dirigeva tramite un gastaldo, che amministrava milletrecento campi oltre alla chiesa, alla cantina, alle stalle e alle case dei massari. Nel Quattrocento l'abate Ludovico Barbo divise il fondo in diciotto possessioni affidate ad altrettanti coloni; i braccianti, pagati a giornata, vivevano in semplici casoni di paglia. Nel 1234 Maserà era intanto diventata libero comune, pur dipendendo giuridicamente da Padova, retta da un podestà con uno stipendio di cinquanta lire l'anno. I benedettini tennero la Corte fino al 1806, quando Napoleone soppresse gli ordini religiosi e i suoi quattromila ettari passarono al demanio pubblico.