Villanova di Camposampiero

Le strade della centuriazione padovana si incrociano ancora ad angolo retto e disegnano quadrati di 710 metri per lato: è il segno più antico e più visibile che i romani hanno lasciato qui. Il paese compare per la prima volta nel 1109, quando Matilde di Canossa restituì al vescovo di Ferrara alcune proprietà del Padovano; e nel 1192 lo si ritrova nel testamento della nobildonna Speronella Dalesmanini, che lasciava cento soldi ciascuna alla pieve di San Prosdocimo e alla chiesa di Murelle, e un fondo lungo la via Caltana a un'altra chiesa. Nel Trecento il territorio era diviso in ville amministrate direttamente dagli abitanti, riuniti nella vicinia, l'assemblea dei capifamiglia guidata da un degan; il Codice carrarese ne conta i fuochi: ventiquattro a Murelle, ventuno a Caltana, dodici a Puotti, nove a Villanova e sei a Pieve. Il paese che dà il nome al comune era il quarto su cinque.

Con Venezia le terre passarono alle famiglie della laguna. Un catasto del 1686 elenca fra i proprietari i Badoer, i Cappello, i Contarini, i Dolfin, i Giustinian, i Morosini, i Bembo, i Michiel e i Venier; ma i possedimenti più estesi erano quelli dei Ruzzini, che abitavano nella villa oggi adibita a municipio. A quella casata apparteneva Carlo Ruzzini, doge dal 1732 al 1735. La seconda metà del nome, invece, è recentissima: l'11 agosto 1867 il comune aggiunse «di Camposampiero» per distinguersi dagli altri Villanova.