Das Kastell von Bisceglie wurde auf Betreiben des Grafen Peter I. ab dem 11. Jahrhundert in normannischer Zeit erbaut. Es ist ein Gebäudekomplex, der aus der Zusammenfügung von Bauten und Räumen verschiedener Epochen entstand.
Sehenswertes
Die Ursprünge sind unsicher und umstritten. Nach Ansicht mancher Forscher geht der älteste Kern auf das 11. Jahrhundert unter den Normannen zurück, auf Wunsch des Grafen Peter I., der um 1060 die Arbeiten am imposanten «maestra» genannten Turm begann, der etwa vierundzwanzig Meter hoch ist und ganz rechts im Komplex steht; nach anderen nahm die Kastellanlage in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts in staufischer Zeit Gestalt an, nahe dem bereits bestehenden normannischen Turm. Sicher angiovinisch sind die außerordentlichen Erweiterungsarbeiten, bezeugt durch das Wappen Karls I. von Anjou über dem Tor des Westturms und durch eine Inschrift auf dem Bogenring des spitzbogigen Portals des palatium. In aragonesischer Zeit folgte eine umfassende Restaurierung, oder besser ein Neubau, für eine neue Befestigung; dann, dem Ansturm von Feuerwaffen nicht mehr gewachsen, verlor das Kastell seine militärische Funktion und wurde zivilen Zwecken zugeführt: Die Universitas nutzte einen Teil davon zur Getreidemüllerei. Ab Ende des 18. Jahrhunderts rissen Privatleute die Baukörper zwischen dem maestra-Turm und dem Eckturm nahe dem aragonesischen Bollwerk ab, um die heutigen Gebäude an der Ecke zwischen Corso Umberto I und Via Porto zu bauen; seit Anfang des 20. Jahrhunderts fanden dort Holzhandwerkerwerkstätten Platz, der mittlere Turm der Zöllner beherbergte das Zollamt, und der nördliche Eckturm wurde als Backofen genutzt.
Das Kastell wurde auf einer Felsbank nahe einer alten lama errichtet, die, zur Hafenbucht hinabführend, den ältesten Stadtkern streifte. Ab dem 18. Jahrhundert hatte der Bau aus einheimischem Kalkstein einen viereckigen Grundriss mit Innenhof, mit vier quadratischen Türmen an den Ecken, darunter dem imposanten maestra-Turm, und einem Turm an der Westkurtine beim Eingang, dem Zollturm genannt. Die Ost- und die Südseite blickten auf die Stadtmauer und wurden in aragonesischer Zeit durch einen Eckvorsprung geschützt; die beiden anderen waren von einem Graben umgeben, und der Zugang erfolgte über eine Zugbrücke zwischen Zollturm und maestra-Turm. Im Hof erhob sich auf zwei Ebenen das palatium, die alte Wohnung des Kastellans, von dem die Zugangstür und die Reste eines spitzbogigen Biforienfensters im Hauptgeschoss erhalten sind. In der Nordostecke schließt das Kastell die kleine Kirche San Giovanni ein, mit schlichter Giebelfassade, Lünettenportal und Einzelfenster, einem Satteldach mit aufsteigenden Bogenfriesen und einem Glockengiebel; das einschiffige Tonnengewölbe endet in einer kleinen, in die Stadtmauer eingelassenen Apsis.
Der Besuch
Was vom Kastell übrig ist, wird seit 1982 restauriert, mehrfach unterbrochen. Öffnungszeiten oder Besuchsmodalitäten nennen die herangezogenen Quellen nicht: Sie sind zu prüfen.
Tipp der Redaktion
Auf der Website der Pro Loco von Bisceglie gibt es einen Abschnitt zum Kastell und zum maestra-Turm.
