Corato

Der Name soll die Pension eines Soldaten sein: Nach der Eroberung Karthagos belohnte Scipio seine Veteranen mit Land in Apulien, und einer von ihnen, ein gewisser Caius Oratus, ließ hier ein Dorf entstehen und gab ihm seinen eigenen Namen. Andere binden ihn an den quadratischen Grundriss der römischen Siedlung an der Via Traiana. Die Normannen gründeten Corato 1046 neu, mit vier Türmen und Mauern, und als die Stadt Konradin von Schwaben bis zuletzt die Treue hielt, ließ ihr Karl von Anjou den Wahlspruch Cor sine labe doli, ein Herz ohne Makel des Betrugs: Er steht noch im Wappen.

Die Coratina, eine der edelsten Olivensorten Italiens, trägt den Namen dieser Stadt: bitter, scharf, reich an Polyphenolen, und deshalb tauchen die Ölmühlen von Corato in den Ölführern der halben Welt auf. Die Murgia-Stadt mit den konzentrischen Ringen ihres mittelalterlichen Kerns lebt um die Piazza Cesare Battisti und das Stadttheater des neunzehnten Jahrhunderts; das Feuer der heiligen Lucia, seit unvordenklicher Zeit zu ihren Ehren entzündet, brennt noch immer. 1503 wurde die Herausforderung von Barletta genau hier dazwischen ausgetragen, auf dem Boden zwischen Corato und Andria. Das Gebiet steigt zur Alta Murgia hin an: Schafpferche, Rasthöfe und Trockenmauern fast bis Castel del Monte, das zum benachbarten Andria gehört, aber zehn Minuten entfernt ist. Brot, Öl und Wein: Hier ist der Tisch eine Erklärung der Identität.