Novellara

Novellara zählt 13.455 Einwohner in der Poebene und sieht aus wie ein gewöhnlicher Bauernort der Niederung; mehr als drei Jahrhunderte lang war es dagegen ein Staat. Im Jahr 1371 behielt Feltrino Gonzaga, geschlagen und gezwungen, Reggio an die Mailänder zu verkaufen, für sich und seine Familie die Lehen Novellara und Bagnolo zurück: Daraus entstand die Grafschaft Novellara, ein unabhängiges Kleinstaatsgebilde, das die Diplomatie und die Waffen der Gonzaga bis 1728 zusammenhielten, als der letzte Graf starb. Wie unabhängig es war, sagen besser als jede Chronik zwei Rechte, die es besaß: einen eigenen Henker zu halten und eigene Münzen zu schlagen.

Im Jahr 1600 reiste die Gräfin Vittoria da Capua, Gattin des Alfonso Gonzaga, zum Jubiläum nach Rom, teils um zu beten, teils um das Verhältnis zur Kirche zu kitten, das auf eine Exkommunikation zutrieb. Sie kehrte mit einem apostolischen Segen zurück, und 1603 trafen in Novellara die Reliquien von sieben Schutzheiligen ein, jede in ihrer eigenen Urne mit ihrer eigenen Bulle. Der Ort trägt sie noch immer in Prozession durch die Straßen und nennt den Ritus seit jeher "die Prozession der sieben Kistchen". Zwei weitere Dinge sind zu wissen: Hier wirkte der Maler und Architekt Lelio Orsi, und seine Grabplatte in Santo Stefano sagt von ihm, er sei groß in der Architektur gewesen, größer in der Malerei und am besten in der Zeichnung; und jeden Februar kommen mit Bussen aus ganz Italien Tausende von Menschen wegen Augusto Daolio, des Sängers, der die Nomadi gründete und der hier geboren und hier begraben ist.