Cervignano del Friuli

Im April 340 geriet der Kaiser Konstantin II. kurz außerhalb der römischen Siedlung Cervinianum in einen Hinterhalt, den das Heer seines Bruders Constans gelegt hatte, und starb dort. Der Ortsname hat jedoch weder mit dieser Geschichte noch mit Hirschen zu tun: er ist ein Gutsname, kommt also vom Namen des römischen Besitzers, eines Cervenius oder Cervonius, mit der Endung, die Zugehörigkeit anzeigt. In den Urkunden erscheint er ab 912 als Cerveniana, und in den folgenden Jahrhunderten schwankt er zwischen Cervignano, Cervignana, Cervegnano und Cervegnana; der Zusatz «del Friuli» kam erst mit einem Dekret von 1923, um Verwechslung mit Cervignano d'Adda zu vermeiden. Inzwischen hatte sich aber das Missverständnis mit dem Hirsch verfestigt, und im Gemeindewappen steht der Hirsch: die eine Schildhälfte erzählt einen Irrtum, die andere, mit dem Anker, erinnert an etwas Wahres, den Flusshafen am Ausa.

Jener Fluss war zweimal eine Staatsgrenze. Vom sechzehnten Jahrhundert an trennte er die österreichischen von den venezianischen Besitzungen, und die Grenze verlief mitten durch den Ort, genau dort, wo der Hafen und die einzige Brücke lagen: einige Weiler der heutigen Gemeinde blieben venezianisch, während der Hauptort kaiserlich war. Dann, von 1866 bis zum Ersten Weltkrieg, markierte derselbe Ausa die Staatsgrenze zwischen dem österreichisch-ungarischen Reich und dem Königreich Italien. Im August 1914 zog die österreichische Aushebung auch die Männer von hier ein: sie mussten sich binnen zwei Tagen in Triest melden, wurden dem siebenundneunzigsten Regiment zugeteilt, erhielten Kleidung und ein Minimum an formaler Ausbildung, und am elften August fuhren sie mit der Bahn nach Galizien, wo ihnen zum ersten Mal ein Gewehr ausgehändigt wurde. Am dreiundzwanzigsten August wurden sie an die vorderste Linie geschickt: über siebzig Prozent von ihnen kamen um.