Cervignano del Friuli

En abril de 340, poco más allá del poblado romano de Cervinianum, el emperador Constantino II cayó en una emboscada tendida por el ejército de su hermano Constante, y allí murió. El nombre del lugar, sin embargo, no tiene nada que ver con aquella historia ni con los ciervos: es un topónimo predial, es decir viene del nombre del propietario romano de la finca, un Cervenius o Cervonius, con la terminación que indica pertenencia. En los documentos aparece desde 912 como Cerveniana, y en los siglos siguientes oscila entre Cervignano, Cervignana, Cervegnano y Cervegnana; la precisión «del Friuli» llegó solo con un decreto de 1923, para no confundirlo con Cervignano d'Adda. Entretanto, no obstante, el equívoco con el ciervo se había consolidado, y en el escudo municipal el ciervo está: media adarga cuenta un error, y la otra media, con el ancla, recuerda algo verdadero, el puerto fluvial sobre el Ausa.

Aquel río ha sido dos veces frontera de estado. Desde el siglo dieciséis separaba las posesiones austriacas de las venecianas, y el límite pasaba dentro del pueblo, justo donde estaban el puerto y el único puente: algunas aldeas del actual municipio quedaron venecianas mientras la capital era imperial. Después, desde 1866 hasta la Primera Guerra Mundial, el mismo Ausa marcó la frontera internacional entre el imperio austrohúngaro y el Reino de Italia. En agosto de 1914 la conscripción austriaca llamó también a los hombres de aquí: debían presentarse en dos días en Trieste, fueron encuadrados en el regimiento noventa y siete, recibieron vestuario y una instrucción formal mínima, y el once de agosto partieron en tren hacia Galitzia, donde el fusil se les entregó por primera vez. El veintitrés de agosto fueron enviados a primera línea: murió más del setenta por ciento.