Altomonte

Der Ort hat in sechs Jahren zweimal den Namen gewechselt, und keiner der drei gleicht dem anderen. In einer Urkunde von 1065 heißt die Siedlung Brahalla, ein Name arabisch-sarazenischer Herkunft; 1337 wurde Brahalla auf Wunsch seines Herrn Filippo Sangineto zu Altumflumen, also hoher Fluss; und 1343 änderte Königin Johanna ihn in Altomonte. Wie bevölkert er war, sagt die Cedula subventionis von 1276, die ihm 1261 Einwohner zuschreibt, mehr als alten und vornehmen Städten wie Cassano mit 1136, Oriolo mit 1025 und Malvito mit 536. Das Gebiet, fruchtbar und teils eben, bringt Öl und Weine aus einheimischen Reben hervor: Manche Historiker wollten Altomonte mit Balbia gleichsetzen, der von Plinius dem Älteren erwähnten Weinstadt, doch die Gleichsetzung bleibt unsicher. Von den Normannen, die Mitte des elften Jahrhunderts hierherkamen, blieben der erste Mauerring, die Burg und der später Pallotta genannte Turm, eines der bedeutendsten Beispiele normannischer Wehrarchitektur in Kalabrien.

Den Sprung machte Filippo Sangineto, der in einer vatikanischen Urkunde von 1319 als Herr von Brahalla erscheint und aus diesem Ort eines der wichtigsten Kunstzentren des angevinischen Kalabrien machte. Er legte neue Viertel an, erweiterte und befestigte die Mauern und erhielt von Papst Clemens dem Sechsten mit einer Bulle vom 18. Dezember 1342 die Erlaubnis, die Kirche Santa Maria della Consolazione von Grund auf über dem älteren normannischen Bau zu errichten: Der Papst gewährte ihm das jus patronatus und den Gläubigen einen besonderen Ablass. Die Kirche wurde dann mit Werken gefüllt, die man Künstlern wie Simone Martini und Bernardo Daddi in Auftrag gab. Sein Grabmal, das Sangineto schon 1337 bestellt hatte, wurde nach seinem Tod vollendet und 1372 an der Apsiswand aufgestellt: Die Kunstgeschichte führt es auf die Schule Tino da Camainos oder auf die Hand des sogenannten Durazzo-Meisters zurück. Als 1380 die männliche Linie der Sangineto erlosch, ging die Grafschaft durch Heirat an die Sanseverino.