Altomonte

Le village a changé de nom deux fois en six ans, et aucun des trois ne ressemble aux autres. Dans un document de 1065 l'établissement est appelé Brahalla, nom d'origine arabo-sarrasine ; en 1337, par la volonté de son seigneur Filippo Sangineto, Brahalla devient Altumflumen, c'est-à-dire fleuve haut ; et en 1343 la reine Jeanne le change en Altomonte. Combien il était peuplé, la Cedula subventionis de 1276 le dit, qui lui attribue 1261 habitants, plus que des villes anciennes et nobles comme Cassano, qui en avait 1136, Oriolo avec 1025 et Malvito avec 536. Le territoire, fertile et en partie plat, produit de l'huile et des vins de cépages autochtones : certains historiens ont voulu identifier Altomonte avec Balbia, la cité du vin citée par Pline l'Ancien, mais l'identification reste incertaine. Des Normands, arrivés ici au milieu du onzième siècle, restent la première enceinte, le château et la tour dite ensuite dei Pallotta, l'un des plus grands exemples d'architecture militaire normande en Calabre.

Le saut, c'est Filippo Sangineto qui le fit : il apparaît comme seigneur de Brahalla dans un document du Vatican de 1319 et fit de ce bourg l'un des principaux centres artistiques de la Calabre angevine. Il ouvrit de nouveaux quartiers, agrandit et fortifia les murailles, et obtint du pape Clément VI, par une bulle du 18 décembre 1342, de bâtir de toutes pièces l'église Santa Maria della Consolazione au-dessus de la précédente structure normande : le pape lui concéda le jus patronatus et aux fidèles une indulgence spéciale. L'église fut ensuite remplie d'œuvres commandées à des artistes comme Simone Martini et Bernardo Daddi. Son monument funéraire, que Sangineto avait fait commander dès 1337, fut achevé après sa mort et placé sur le mur de l'abside en 1372 : les historiens de l'art le rattachent à l'école de Tino da Camaino ou à la main du dit Maître durazzien. La branche masculine des Sangineto éteinte en 1380, le comté passa par mariage aux Sanseverino.