Roccella Ionica

Zuerst hieß der Ort Rupella, dann Arocella: der Name spricht von dem Felsen, auf dem die Burgsiedlung gewachsen ist. Das älteste Dokument, das den Ort nennt, stammt von 1270 und ist der Verkauf der Burg, den Karl I. von Anjou an Gualtiero di Collepietro vollzog. Von der ummauerten Zitadelle sind die Ruinen geblieben und der Palast der Fürsten Carafa, heute ein Multimedia-Museum, der von oben sowohl den Ort aus dem achtzehnten Jahrhundert im Auge behält als auch den neueren Teil, der zum Strand hinuntergezogen ist.

Schutzpatron ist der heilige Viktor von Marseille, und im Gemeindewappen sieht man ihn, wie er einen türkischen Piraten besiegt. Die ihm geweihte Kirche wurde 1469 von Seeleuten aus Marseille erbaut, und das erklärt, wie ein provenzalischer Heiliger an das Ionische Meer geriet. 1545 löste ein Seemann aus Palermo, Onofrio Buscemi, der einem Sturm auf hoher See entkommen war, sein Gelübde ein und baute das Heiligtum der Gnaden: am ersten Sonntag im Juli fährt die Madonna noch immer in Prozession auf einem Flaggschiff hinaus, an der Spitze eines Zuges von Booten. Am Ostermorgen dagegen läuft der heilige Johannes dreimal zwischen zwei dreihundert Meter voneinander entfernten Statuen hin und her, um der Madonna zu verkünden, dass ihr Sohn auferstanden ist.