Cervinara

Der Name dieses Ortes ist ein Streit zwischen einem Hirsch, einer Göttin und einem Weinkeller. Die verbreitetste Annahme führt ihn auf das lateinische cervus zurück, also auf ein Land der Hirsche, und ein Hirsch steht tatsächlich im Gemeindewappen, getragen von einem dreigipfligen Berg und begleitet von einem goldenen Kometen. Eine mythologische Überlieferung verbindet ihn dagegen mit einem angeblichen Altar, den die Römer der Ceres, der Göttin der Ernte, geweiht hätten — Cereris ara —, doch ohne archäologische Belege bleibt das eine Volksetymologie. Eine dritte Vermutung schlägt eine cella vinaria vor, einen Ort zur Herstellung und Aufbewahrung des Weins. Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem zwölften Jahrhundert, im Chronicon Vulturnense, wo es heißt «castrum quod dicitur Cerbinaria in Caudetanis». Jenes Castrum war klösterlicher Besitz, unter der Abtei San Vincenzo al Volturno, bis es 837 dem Herzog von Benevent, Sicardo, abgetreten wurde; und nach der Teilung von 849 zwischen dem Herzogtum Benevent und dem Fürstentum Salerno wurde die Feste auf der Höhe des heutigen Ortsteils Castello, mit Blick über das ganze Caudinatal, zum strategischen Punkt für die Verteidigung der Hauptstadt.

Gegen Ende des elften Jahrhunderts, in normannischer Zeit, formte sich Cervinara zu einem befestigten Ort mit rechteckigem Bergfried und Zinnen; zwischen 1128 und 1139 wurde es von den Truppen Rogers II. geplündert und verwüstet, im Kampf gegen seinen Schwager Rainulf. Dann folgten einander die Della Leonessa, die Carafa, die Caracciolo, und ab dem sechzehnten Jahrhundert stieg die Bevölkerung vom fast völlig verlassenen Ursprungskern hinab in die Weiler des Tals, bis sie etwa zweitausendfünfhundert zählte. Im Risorgimento nahm der Ort an den Bewegungen von 1820 und 1848 teil, als die Karbonari beschlossen, gerade von hier auf Neapel zu marschieren und dort die Republik zu errichten; doch der Aufruhr überzeugte nie die Mehrheit, und am neunundzwanzigsten und dreißigsten November 1860 erhob sich Cervinara auf Seiten der Bourbonen gegen die piemontesische Regierung — und die Berge über dem Ort wurden zum Zufluchtsort der Banden von Cipriano und Giona La Gala. Der Berg kam noch einmal herunter, und zwar in jüngerer Zeit: Am 16. Dezember 1999 ging nach starken Regenfällen ein Schlammabgang auf die Ortsteile Ioffredo und Castello nieder, forderte fünf Todesopfer und zerstörte oder beschädigte zahlreiche Gebäude.