Aquino

Aquino zählt 5.309 Einwohner im Liri-Tal, und der Name bedeutet schlicht Wasser: Er kommt vom lateinischen Aquinum, und der Boden bestätigt es noch immer mit seinen vielen kleinen Quellen; bis ins sechzehnte Jahrhundert lagen neben dem Ort sogar drei Seen, die später trockengelegt wurden. Das römische Aquinum war ein ernstzunehmender Ort: 211 vor Christus führte es den Titel urbs, der damals allein Rom zustand, und in der Kaiserzeit war es ein Municipium mit dem Recht, eigene Münzen zu schlagen. Als 125 vor Christus die benachbarte Stadt Fregellae zerstört wurde, wurde Aquino zum wichtigsten Zentrum zwischen Rom und Capua. In einer der römischen Villen der Gegend wurde wahrscheinlich der Dichter Juvenal geboren.

Dann gibt es zwei Namensfragen. Die Kirche Santa Maria della Libera, romanisch, aus dem neunten Jahrhundert und Nationaldenkmal, steht auf den Resten eines Tempels des Hercules Liberator und hat im Titel der Madonna den Beinamen des Gottes bewahrt. Und Thomas von Aquin, der von diesem Ort seinen Namen hat, ist hier nicht geboren: Er kam wenige Kilometer weiter nördlich zur Welt, in der Burg von Roccasecca, aus einer Nebenlinie der Grafen von Aquino. Der Name, den er trägt, ist der der Grafschaft, nicht der des Ortes, der ihm gleichwohl seine Konkathedrale gewidmet hat.