Aquino

Aquino tiene 5.309 habitantes en el valle del Liri, y el nombre quiere decir sencillamente agua: viene del latín Aquinum, y el terreno lo confirma todavía con sus muchos manantiales pequeños; hasta el siglo dieciséis junto al caserío había incluso tres lagos, después desecados. La Aquinum romana era un sitio serio: en el 211 antes de Cristo se adornó con el título de urbs, que en aquella época correspondía solo a Roma, y en época imperial fue municipio con derecho a acuñar moneda. Cuando en el 125 antes de Cristo la vecina ciudad de Fregellae fue destruida, Aquino se convirtió en el centro más importante entre Roma y Capua. En una de las villas romanas de la zona nació probablemente el poeta Juvenal.

Hay luego dos cuestiones de nombres. La iglesia de Santa Maria della Libera, románica del siglo nueve y monumento nacional, se alza sobre los restos de un templo dedicado a Hércules Liberador, y en el título de la Virgen ha conservado el epíteto del dios. Y santo Tomás de Aquino, que de este sitio toma el nombre, aquí no nació: nació pocos kilómetros más al norte, en el castillo de Roccasecca, de una rama colateral de los condes de Aquino. El nombre que lleva es el del condado, no el del pueblo, que de todos modos le ha dedicado la concatedral.