Ausonia

Bis 1862 hieß dieser Ort Le Fratte. Dann nahm er den Namen einer Stadt an, die seit über zweitausend Jahren nicht mehr besteht: Ausona, die Stadt der Ausoner-Aurunker, eine der fünf der aurunkischen Pentapolis. Mit den Capuanern verbündet, wurde sie 314 vor Christus von den Römern zerstört und ihre Einwohner über die Klinge springen gelassen; nach jenem Gemetzel erstand sie nie wieder, und bis heute vermag niemand mit Sicherheit zu sagen, wo sie stand. Von jener Welt bleiben im Gebiet lateinische Inschriften der Kaiserzeit, dem Herkules geweiht, die einige Gelehrte mit einer alten Prozessionsstraße des Heroenkults verbinden, teils noch verfolgbar, die von Ausona zur tyrrhenischen Küste Richtung Minturno hinabführte. Der mittelalterliche Ort, das castrum Fractarum, entstand auf Land, das seit dem zehnten Jahrhundert zum Herzogtum Gaeta gehörte, und erscheint ab dem elften in den Urkunden der Abtei Montecassino. Und es gibt eine Episode mit einem schönen Namen: im Jahr 846 belagerte eine sarazenische Flotte Gaeta, und die Belagerer lagerten hier in der Nähe, an einem Ort namens ad duos leones, um die Straßen nach Süden zu beherrschen.

Herkules ist jedoch nie ganz gegangen. Die Kollegiatkirche San Michele Arcangelo, das älteste Baudenkmal des Ortes, wurde zwischen dem Ende des zwölften und dem Anfang des dreizehnten Jahrhunderts aus weißem Stein über den Resten eines ihm geweihten Tempels errichtet, und die Altäre und Cippi jenes Tempels sind in der Kirche noch zu sehen: am Eingang dienen zwei Grabaltäre als Weihwasserbecken, und die Restaurierung brachte, in den zweiten und vierten rechten Pfeiler eingelassen, einen Altar mit Keule und Löwenfell zutage, also den Emblemen des Halbgotts, dazu einen Cippus mit denselben Zeichen an den Seiten. Nicht weit davon steht die Wallfahrtskirche Santa Maria del Piano ihrerseits auf einem heidnischen Tempel, vielleicht der Göttin Concordia, und bewahrt das Grabmal des hier geborenen Humanisten Elisio Calenzio. Im Zweiten Weltkrieg lag der Ort an der Gustav-Linie, die am achtzehnten Mai 1944 durchbrochen wurde, und wie viele andere Orte jener Front erlitt seine Bevölkerung die Massengewalt, die als marocchinate in die Geschichte einging, begangen von Truppen des französischen Expeditionskorps.