Ausonia

Hasta 1862 este pueblo se llamaba Le Fratte. Después tomó el nombre de una ciudad que no existe desde hace más de dos mil años: Ausona, la ciudad de los ausonios-auruncos, una de las cinco de la pentápolis aurunca. Aliada de los capuanos, fue destruida por los romanos en 314 antes de Cristo y sus habitantes pasados por las armas; tras aquella matanza no volvió a nacer, y todavía hoy nadie sabe decir con certeza dónde se alzaba. De aquel mundo quedan en el territorio inscripciones latinas de época imperial dedicadas a Hércules, que algunos estudiosos vinculan a una antigua vía procesional del culto del semidiós, en parte aún rastreable, que desde Ausona bajaba a la costa tirrena hacia Minturno. El pueblo medieval, el castrum Fractarum, surgió en tierras que desde el siglo décimo pertenecían al ducado de Gaeta y aparece en los documentos de la abadía de Montecasino a partir del undécimo. Y hay un episodio con un buen nombre: en 846 una flota sarracena puso sitio a Gaeta, y los sitiadores acamparon aquí cerca, en un paraje que se llamaba ad duos leones, para controlar los caminos hacia el sur.

Hércules, sin embargo, nunca se fue del todo. La colegiata de San Michele Arcangelo, el monumento más antiguo del pueblo, fue construida en piedra blanca entre finales del siglo doce y comienzos del trece sobre los restos de un templo dedicado precisamente a él, y las aras y los cipos de aquel templo se ven todavía dentro de la iglesia: en la entrada dos aras funerarias hacen de pilas de agua bendita, y las restauraciones han sacado a la luz, encajada en el segundo y el cuarto pilar de la derecha, un ara con la clava y la piel de león, es decir los emblemas del semidiós, más un cipo con los mismos símbolos en los lados. No lejos, el santuario de Santa Maria del Piano se alza a su vez sobre un templo pagano, quizá de la diosa Concordia, y guarda el monumento funerario del humanista Elisio Calenzio, nacido aquí. En la Segunda Guerra Mundial el pueblo se encontró en la línea Gustav, rota el dieciocho de mayo de 1944, y como muchos otros centros de aquel frente su población sufrió las violencias en masa que han pasado a la historia con el nombre de marocchinate, cometidas por tropas del cuerpo expedicionario francés.