Villa Santo Stefano

Das Fest des heiligen Rochus heißt hier die Panarda und geht auf etwa 1601 zurück. Es beginnt am Abend des 15. August, wenn die hölzerne Statue des Heiligen die Kirche San Sebastiano verlässt und in einer Prozession zur Stiftskirche im alten Ortskern hinaufzieht; dann entzünden auf der Piazza Umberto I die Tafelmeister und an die dreißig panardari vierzig kupferne Kessel und setzen darin die ganze Nacht über sieben Doppelzentner Kichererbsen zum Kochen an. Am Mittag des 16. werden die Kichererbsen zusammen mit den kleinen Broten gesegnet, und hier tut das Fest etwas, das man anderswo nicht tut: gegessen wird nicht auf dem Platz. Jeder Helfer erscheint mit einem Tonkrug auf dem Kirchvorplatz und erhält die Kichererbsen, das Brot und die Adresse der Person, der jene Portion zu bringen ist. Die Trachten sind grün und amarantrot.

Der Ort trägt den Namen seines Heiligen, und im Wappen steht genau er: der heilige Stephanus, der Protomärtyrer, auf goldenem Feld, mit der Märtyrerpalme in der Hand. Von Santo Stefano gab es in Italien allerdings zu viele, und 1872 setzte die Gemeinde das Wort Villa davor, um nicht mit den anderen verwechselt zu werden. Am Eingang des alten Ortskerns steht dagegen ein Turm mit einem weit älteren Namen: man nennt ihn Turm des Königs Metabus, des volskischen Königs und Vaters der Camilla, der laut der Aeneis in dieser Gegend zu jagen pflegte — Vergil nennt auch den Amaseno, den Fluss unten im Tal. Errichten ließen den Turm in Wirklichkeit die De Ceccano zu Beginn des dreizehnten Jahrhunderts, als sie den Ort befestigten, um die Leute vom Land darin zu sammeln.