Als Clarence Bicknell 1918 starb, hinterließ er der Gemeinde Bordighera das Museum und die Bibliothek, die er 1888 an der Via Romana gegründet hatte, und die Gemeinde suchte sogleich eine andere Verwendung dafür. Margaret und Edward Elhanan Berry, Angehörige seiner Familie, kämpften fünf Jahre lang darum, dass die Sammlungen zusammenblieben; 1924 erreichten sie, dass das Museum eine eigenständige Körperschaft wurde. Aus diesem Kern, in einem Gebäude des 19. Jahrhunderts, das einmal das Hotel Scandinavia beherbergt hatte, ging das Internationale Institut für ligurische Studien hervor.
Sehenswertes
1932 entstand in Albenga die Società Storico-Archeologica Ingauna e Intemelia, benannt nach den Ingaunern und den Intemeliern, den alten ligurischen Stämmen von Albenga und Ventimiglia. Margaret Berry gehörte zu den ersten Mitgliedern und verlegte den Sitz der Vereinigung im Einvernehmen mit Nino Lamboglia in das Bicknell-Museum; kurz darauf musste sie Italien verlassen, weil der Faschismus die Engländer als unerwünscht behandelte. Um 1937 ging die Vereinigung im Institut für ligurische Studien auf, geleitet von Lamboglia; 1947 kam der Zusatz „international“ hinzu, um die Forscher beiderseits der italienisch-französischen Grenze zusammenzuhalten.
Die Sammlungen, anfangs vor allem botanisch und prähistorisch, wurden auf Kunst, Geschichte und örtliche Überlieferung ausgeweitet. Das Institut bewahrt Gemälde von Pompeo Mariani, Hermann Nestel und Friederich von Kleudgen sowie Möbel aus der Ausstattung der Villa Hanbury. Es gibt die Rivista di studi liguri heraus und seit 2003 das Jahrbuch Ligures, das die Mitteilungsblätter der einzelnen Sektionen abgelöst hat. Sektionen gibt es heute einundzwanzig: sechzehn in Italien, drei in Frankreich, zwei in Spanien, ungefähr dort, wo die alten Ligurer tatsächlich siedelten.
Der Besuch
Die Adresse lautet Via Romana 39, die obere Straße des englischen Bordighera, oberhalb der Strandpromenade. Es ist kein Museum mit durchgehenden Öffnungszeiten, sondern eine Forschungseinrichtung mit Bibliothek und Archiv; der Zugang zu den Räumen und Beständen wird vorher vereinbart. Schreiben oder telefonieren Sie vorab, vor allem wenn Sie die Publikationen oder die Zeitschriftenreihe einsehen wollen.
Tipp der Redaktion
Wir kommen zu Fuß von der Oberstadt herunter, die Via Romana entlang, zwischen Villen und Gärten des späten 19. Jahrhunderts: Diese Strecke erklärt besser als jede Beschriftung, warum eine englische Kolonie hier ein Museum einrichtete und es dann fünf Jahre lang verteidigte. Fragen Sie nach der Rivista di studi liguri, dem Ausweis des Hauses.