Eine in die Fassade eingelassene Tafel hält fest, wann und auf wessen Geheiß gebaut wurde: 1340, auf Wunsch des Bischofs von Luni, Antonio Fieschi. Seither ist San Giovanni Battista die Pfarrkirche von Riomaggiore, in der Via Pecunia, im oberen Teil der Altstadt. Ein Einsturz erzwang zwischen 1870 und 1871 einen schweren Umbau: der Bau wurde verlängert und die Fassade neugotisch erneuert, doch die Fensterrose des 14. Jahrhunderts aus weißem Carrara-Marmor blieb an ihrem Platz.
Sehenswertes
Die rechte Flanke ist der Teil, der standgehalten hat: Hier haben sich die Einzelfenster und zwei gotische Portale erhalten, geschmückt mit Tier- und Menschenfiguren aus romanischer Zeit, die der antelamischen Bildhauerschule so nahe stehen, dass man an dort geschulte Werkstätten denkt. Im Inneren ist der Grundriss basilikal, drei Schiffe, gegliedert von Spitzbögen.
Die Kunstwerke konzentrieren sich im rechten Seitenschiff: die Predigt Johannes' des Täufers von Domenico Fiasella aus Sarzana, ein Triptychon mit der Jungfrau und dem Kind zwischen den Heiligen Rochus und Sebastian, dem Meister der Cinque Terre zugeschrieben, ein hölzernes Kruzifix von Anton Maria Maragliano und die Marmorkanzel von 1663, die ein älteres Hochrelief von 1530 trägt, mit dem heiligen Martin und dem Bettler zwischen Anna und Joachim. Presbyterium und die beiden Endkapellen, abgeschlossen von einer Balustrade mit Statuen, wirken spätbarock; hinter dem Hochaltar, der mit zwei Statuen des 18. Jahrhunderts besetzt ist, zieht sich das hölzerne Chorgestühl derselben Zeit hin, an den Seiten stehen zwei Marmoraltäre, der rechte mit einer Skulpturengruppe der Madonna mit Kind. Die Orgel stammt von 1851 und trägt die Signatur der Firma Agati aus Pistoia.
Der Besuch
Die Kirche liegt oberhalb der Hauptgasse von Riomaggiore: Man erreicht sie über die Gassen, mit einigen Treppenläufen, wie fast überall in den Cinque Terre. Sie ist ein genutztes Gebäude, Pfarrsitz im Vikariat der Riviera des Bistums La Spezia-Sarzana-Brugnato: die Zeiten richten sich nach den Gottesdiensten, und es kann gut sein, dass gerade eine Messe läuft. Kommen Sie, wenn draußen das Tageslicht kräftig ist, denn die schmalen Fenster geben wenig her, und die Gemälde im rechten Schiff verlieren im Halbdunkel fast alles.
Tipp der Redaktion
Wir raten dazu, die Fassade erst von außen anzusehen, bevor man eintritt: die Fensterrose des 14. Jahrhunderts und der Umbau des 19. Jahrhunderts teilen sich dieselbe Wand, und die Naht zwischen beiden zu erkennen ist der schnellste Weg, die Baugeschichte zu verstehen. Dann treten Sie ein und bleiben Sie an der Kanzel stehen, wo das Relief älter ist als die Struktur, die es trägt: eine Wiederverwendung, offen ausgestellt. Wer noch Zeit hat, geht außen rechts um den Bau herum, wo die gotischen Portale das am besten Erhaltene aus dem 14. Jahrhundert sind.