Am Fuß des Taufbeckens steht, abgestellt wie ein beliebiger Gegenstand, ein altes Marmormaß für Getreide und andere trockene Waren: Es trägt das Wappen der Republik Genua und die Aufschrift Comunitas Manarolae, also das amtliche Normmaß, mit dem der Ort die Mengen überprüfte. Es befindet sich in der Kirche San Lorenzo, auch della Natività di Maria Vergine genannt, die den Quellen zufolge 1338 im ligurischen Gotikstil errichtet wurde und an der Piazza papa Innocenzo IV liegt, mitten in Manarola.
Sehenswertes
Die Fassade mit abgestuftem Giebel besteht aus örtlichem Sandstein: Das Portal hat einen gotischen Bogen und im Bogenfeld darüber ein Relief mit dem Martyrium des heiligen Laurentius; weiter oben öffnet sich die Fensterrose aus Carrara-Marmor von 1375 mit zwölf Säulchen, jener der Pfarrkirche San Pietro in Corniglia sehr ähnlich und Matteo und Pietro da Campilio zugeschrieben. Der Glockenturm steht getrennt vom Kirchenbau: viereckig, im 14. Jahrhundert auf den Resten eines Wachturms errichtet, der dem Ausspähen sarazenischer Überfälle diente.
Das Innere mit drei Schiffen unter Tonnengewölbe wurde barock überformt; erst eine Restaurierung am Ende des 20. Jahrhunderts holte einen Teil der gotischen Substanz wieder hervor. Am Ende des rechten Schiffs steht ein Renaissance-Tabernakel mit einem feinen Relief des 15. Jahrhunderts, an der Apsiswand des Mittelschiffs ein Kruzifix aus der zweiten Hälfte desselben Jahrhunderts. Die beiden Hauptwerke stammen vom Meister der Cinque Terre, einem anonymen Maler mit lucchesischen Einflüssen, die er wohl über den aus Massa stammenden Bernardino del Castelletto aufnahm: im linken Schiff das Triptychon mit dem heiligen Laurentius zwischen Antonius Abbas und Bernhard von Clairvaux, das vom Hochaltar des Heiligtums Nostra Signora della Salute in Volastra kam und zwischen 2020 und 2021 restauriert wurde; auf dem Hochaltar das Polyptychon mit der Madonna und dem Kind zwischen den Heiligen Laurentius und Katharina von Alexandrien und zwei weiteren Heiligen, 2023 aus der Restaurierung zurückgekehrt.
Der Besuch
Der Platz vor der Kirche bildet den oberen Teil von Manarola; man erreicht ihn, indem man die Hauptgasse vom kleinen Hafen heraufgeht, und er ist zugleich eine der wenigen ebenen Flächen des Ortes. Die Kirche ist Pfarrsitz im Vikariat der Riviera des Bistums La Spezia-Sarzana-Brugnato und öffnet vor allem zu den Gottesdiensten. Der freistehende Glockenturm etwas weiter oben bleibt die Marke, die man von überall am Hang wiedererkennt.
Tipp der Redaktion
Wir empfehlen, gleich das Marmormaß neben dem Taufbecken zu suchen: Es erzählt am besten, was Manarola vor dem Tourismus war, ein Ort, der sein Getreide unter genuesischer Kontrolle abwog. Bleiben Sie danach vor der Fensterrose stehen, am besten von außen: Die zwölf Säulchen halten eine dünne Marmorscheibe, die von innen im Gegenlicht völlig anders wirkt. Und wenn Sie nach Volastra hinaufgehen, den höher gelegenen Ortsteil, denken Sie daran, dass das Triptychon im linken Schiff von dort stammt: Die beiden Kirchen erklären einander.