Aci Catena

Der Name kommt von der Madonna della Catena, deren Heiligtum das Herz des Ortes ist, doch zuvor hieß er Scarpi, Schuhe, wohl nach den Schustern, die hier arbeiteten. Aci Catena ist eines der Aci-Dörfer, im siebzehnten Jahrhundert aus der Zerteilung des alten Landes von Aci entstanden, jenes Landes aus dem Mythos von Acis und Galatea, dem Hirtenjungen, den der eifersüchtige Zyklop in einen Fluss verwandelte; zur Trennung trieb das Wachstum von Acireale, das die übrigen Weiler unduldsam gemacht hatte. Sein Name wiederum brachte einen zweiten hervor: Catenanuova in der Provinz Enna wurde von einem Fürsten der Catena gegründet.

Am elften Januar 1693 machte das Beben des Val di Noto Ostsizilien dem Erdboden gleich und warf hier die Kirche nieder; doch Altar, die Ikone des fünfzehnten Jahrhunderts und das Gnadenbild blieben unversehrt, und die Chroniken zählten weniger als hundert Tote, weit weniger als in den Nachbarorten. Die Leute nahmen es für ein Wunder der Madonna, die sie mit ihrem Mantel bedeckt habe, und seither wiederholt sich das Fest am elften jedes Monats; im Dezember 1908 schrieb ihr der Propst einen Dankeshymnus mit dem Titel Ci salvò, sie hat uns gerettet, der binnen weniger Wochen vertont wurde. Kirchen, Paläste des achtzehnten Jahrhunderts und Höfe aus Lavastein bilden einen Ort, der im Schatten des Ätna lebt und der bis 1828 auch Aci Trezza verwaltete: Acireale und die Zitronenriviera liegen ganz nah.