Das Heiligtum der Madonna dell'Adonai liegt bei Brucoli, einem Ortsteil von Augusta, und gehört zum Erzbistum Syrakus. Nach alten Zeugnissen, die Autoren des 16. und 17. Jahrhunderts aufgriffen, soll es ein frühchristliches Oratorium sein: Darauf weise auch der hebräische Titel der Madonna hin, Mater Adonai, Mutter meines Herrn. Der Überlieferung nach wurde es in der ersten Hälfte des 3. Jahrhunderts von einem Christen namens Publius gegründet, in einem der Hypogäen der sogenannten Grotten des Griechen, die als Grabstätten und dann, während der Verfolgungen, von den Christen aus Leontinoi als Zuflucht und Kultort genutzt wurden.
Sehenswertes
Das Herz des Heiligtums ist die Grotte, die größte der Gruppe, der Mater Adonai geweiht. Das verehrte Bild zeigt die Madonna auf einem Wolkenkranz sitzend, mit dem Kind im Arm, das mit der Rechten ein Kreuz hält und mit der Linken sein Zepter auf die Welt stützt. Anders als man glaubt, ist es keine Schwarze Madonna, und die Forscher konnten es bisher nicht sicher datieren; die Überlieferung schreibt die gemalten Figuren dem heiligen Agathon zu, Bischof von Lipari.
Nach der Wiederentdeckung wurde die Grotte erweitert, und davor wurde ein gemauerter Vorbau errichtet. Neben dem Kirchlein entstand im 17. Jahrhundert ein kleines Kloster, in dem eine Gruppe spanischer Soldaten, die das Militärleben aufgegeben hatten, eine Laiengemeinschaft gründete.
Der Besuch
Nach dem Erdbeben von 1990 wurde das Heiligtum restauriert und gesichert, mit Arbeiten, die 2006 begannen und sich hinzogen. Öffnungs- und Gottesdienstzeiten sind vor Ort zu erfragen.
Tipp der Redaktion
Vom Oratorium verlor sich für etwa ein Jahrtausend jede Spur: Geblieben war die Erinnerung an eine Grotte mit einem Marienbild, die niemand wiederfand. Die Legende schreibt die Wiederentdeckung zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert einem Hirten zu, der in die Grotte ging, um eine dort eingeschlossene Kuh zurückzuholen. Überlebende erzählten später, dass sie beim Erdbeben von 1693, das Augusta zerstörte, als einzige Kirche des Gebiets unversehrt blieb.
