1895 verwandelte die Stadtverwaltung von Marsala den Graben der Bastion San Francesco aus dem 16. Jahrhundert, die fast vollständig abgetragen war, in einen öffentlichen Garten an der Piazza della Vittoria, neben der Porta Nuova. Das ist die Villa Cavallotti, die schon im Namen die politische Geschichte des 20. Jahrhunderts trägt: zuerst Francesco Crispi gewidmet, dann Felice Cavallotti — Garibaldiner, Journalist, Dichter und Gründer der historischen äußersten Linken. Unter dem Faschismus verlor sie ihre Widmung, trug wieder den Namen Crispi, und Cavallottis Statue wurde entfernt. Erst 1943, nach dem Sturz des Regimes, hieß der Garten wieder Cavallotti und die Statue kehrte an ihren Platz zurück.
Sehenswertes
Der Garten, entworfen von Giuseppe Grasso, liegt auf zwei Ebenen: Die untere nimmt den alten Stadtgraben ein, die obere fällt mit dem zusammen, was von der Bastion San Francesco übrig ist. Von der oberen Terrasse reicht der Blick bis zu den Ägadischen Inseln — Favignana, Levanzo und Marettimo — und zum Capo Boeo. Die Anlage folgt dem üblichen Schema der Promenadengärten des 19. Jahrhunderts: regelmäßiger Grundriss, unterschiedlich breite Wege, die sich zu kleinen Plätzen öffnen. Am Eingang liegt ein kleiner Teich mit Fischen, auf der oberen Ebene steht ein Brunnen. Wo früher ein Bächlein mit einem Wasserfall lief, führt heute eine Treppe hinauf. Unter den Gewächsen erkennst du Ficus elastica und den großen Ficus macrophylla, dazu Zwergpalmen, Rosenbeete und verschiedene exotische Pflanzen. Entlang der Wege stehen Büsten berühmter Marsaleser, darunter Giuseppe Damiani, Vater des Patrioten und Garibaldiners Abele Damiani, und natürlich die Statue von Felice Cavallotti.
Der Besuch
Die Villa ist in jeder Hinsicht ein öffentlicher Park: Es gibt einen Spielplatz für Kinder, Toiletten und einen Pub im Inneren. Seit einigen Jahren finden auf der Terrasse der Bastion San Francesco kulinarische und kulturelle Veranstaltungen statt, etwa «Calici sotto le stelle», ein Abend rund um den Wein mit Verkostungen und Konzerten; im Dezember 2019 wurde der Garten für die Weihnachtsfeiern zum Dorf des Weihnachtsmanns.
Tipp der Redaktion
Steig hinauf auf die obere Ebene, die auf der Bastion angelegt wurde: Von dort zeichnen sich an klaren Tagen die Ägadischen Inseln über dem Meer ab, während die untere Ebene, geschützt im alten Graben, der richtige Ort für eine Pause im Schatten der Ficusbäume bleibt.