Sesto

Der Name erscheint als Sexta in einem Kaiserdiplom von 965, dann als Sextum 1208, und er kommt vom lateinischen ad horam sextam, zur sechsten Stunde. Die sechste Stunde ist in der benediktinischen Zählung der Mittag — und Mittag heißt Süden. Jenen Ausdruck gebrauchte das Stift von Innichen, um zu sagen, wo dieses Tal in Bezug auf es selbst lag: der Ort des Mittags, also der Ort im Süden. Der Name Sextens ist mithin eine Himmelsrichtung, mit einer Uhr ausgedrückt. Es gäbe eine andere Erklärung, einen sechsten Meilenstein an der römischen Straße, die von Littamum zum Kreuzbergpass hinaufführte, doch die erste ist wahrscheinlicher, schon weil der Name im Kern mittelalterlich ist. Über den Namen hinaus ist von der Vergangenheit von Sexten und Moos wenig geblieben, und dafür gibt es einen Grund: im Ersten Weltkrieg wurden beide Orte von italienischen Granaten fast vollständig zerstört. Sexten liegt jenseits der alpinen Wasserscheide — der Bach, der es durchquert, mündet in Innichen in die Drau, und die Drau in die Donau — und es ist die östlichste Gemeinde der Region.

Als der Krieg ausbrach, verteidigte eine Kompanie Reservisten den Ort. Die beiden Heere stritten um die Gipfel darüber: die Sextner Rotwand, den Seikofel, die Drei Zinnen, den Paternkofel; und unter denen, die sich in jenen Kämpfen hervortaten, war ein Bergführer von hier, Sepp Innerkofler, dessen fliegende Patrouille den italienischen Truppen erheblich zusetzte. Die Zivilbevölkerung wurde evakuiert, und Sexten ist der einzige deutschsprachige Ort an der italienischen Grenze, dem dies widerfuhr. Am Ende des Krieges war es der Ort, der in ganz Südtirol die größten Schäden erlitten hatte: neben dem fast völlig zerstörten Dorf waren vierundfünfzig Menschen gestorben, vier von hundert Einwohnern. Im November 1918 stiegen die italienischen Truppen vom Kreuzbergpass herab und zogen in den Ort ein. Wären die Bestimmungen der Pariser Friedenskonferenz buchstäblich angewandt worden, hätte Sexten bei Österreich bleiben müssen, da es östlich des Toblacher Sattels liegt, der die physische Grenze und die Wasserscheide bildet; so kam es nicht, und binnen zweier Jahre ging der Ort unter italienische Souveränität über. Unter dem Faschismus wurde die Grenze auch hier befestigt: am Kreuzbergpass stehen noch die Bunker des Alpenwalls. Am siebenundzwanzigsten August 1965 eröffneten einige Männer des Befreiungsausschusses Südtirol mit Maschinenpistolen das Feuer auf die Carabinieri-Kaserne von Sexten und töteten zwei Carabinieri, Palmerio Ariu und Luigi De Gennaro. Das Gemeindewappen — drei silberne Berge für die Drei Zinnen, mit einer schwarzen Gämse auf dem mittleren — wurde 1972 förmlich verliehen, ist aber älter: dasselbe Bild hing seit dem Ende des Ersten Weltkriegs über der Tür des Rathauses, und es wird dem Maler Albert Stolz zugeschrieben, der auch die Pfarrkirche ausmalte. Jene Kirche, zum ersten Mal am Ende des dreizehnten Jahrhunderts gebaut und mehrfach erneuert, steht heute in der Gestalt von 1824. Und der Berg kommt weiter herunter: am zwölften Oktober 2007 stürzte vom Einserkofel ein Bergsturz gewaltigen Ausmaßes ab, ohne Opfer, und vier Jahre später ging von derselben Wand ein weiterer nieder.