Val di Vizze

Die Gemeinde hat ihren Namen vom Tal, das bei Sterzing beginnt und sechsunddreißig Kilometer weit nach Nordosten in die Zillertaler Alpen führt, bis zum Pfitscher Joch, einem weiten Sattel, wo es Lagerstätten von Silber, Kupfer und Blei gibt und wo man seit dem Altertum hinüberzieht. Bis 1920 gehörten der Gemeinde noch zwei weitere Täler, das Zamser Tal und der Schlegeisgrund: heute liegen sie jenseits der österreichischen Grenze. Das Wappen, 1969 angenommen, ist ein kleines Verzeichnis des Ortes: eine Bergkristalldruse mit drei Spitzen, für die Gruben und das Schiefergestein; ein silbernes Hufeisen, dem Wappen der Herren von Trautson entnommen, die hier die Gerichtsbarkeit innehatten; und das Grün für das Dorf Wiesen.

Die älteste Urkunde, die den Ort nennt, ist eine Schenkung von 827, doch in Flains und Tulfer wohnte man schon um 600. Der Name ist 1186 als Phize und 1288 als Vitsch geschrieben, und man liest ihn entweder als ein lateinisches Wort für den eingeschlagenen Pfahl, gekreuzt mit dem deutschen Pfütze, oder unmittelbar aus einem germanischen Ausdruck für Brunnen. Die Sprachkarte zeichnet hier der Fluss: wer Italienisch als Muttersprache hat, etwa einer von acht und zunehmend, wohnt vor allem in Wiesen und in den Häusern beim Bahnhof, die zur Gemeinde Pfitsch gehören, tatsächlich aber ein Viertel von Sterzing sind, vom übrigen Gemeindegebiet durch den Eisack getrennt — denselben Fluss, der die Grenze zwischen beiden zieht. Bei Wieden steht eine der Sperren des Alpenwalls. Und in Afens hätte ein Zugangsfenster des Brennerbasistunnels gegraben werden sollen: die Bevölkerung war dagegen, und die Arbeiten wurden abgesagt.