El pueblo se llamaba Petrarolo hasta que aparece como Civitella en un documento de 1061; en el siglo diecisiete pasó a ser Civitella della Valle, y solo un siglo después Civitella Roveto. En el escudo hay una columna, la insignia de los Colonna, duques de Tagliacozzo, que lo tuvieron tras el condado de Albe. El núcleo antiguo está en la orilla occidental del Liri, mientras que el caserío moderno, en la otra ribera, se construyó tras el terremoto de la Marsica de 1915. Al alba del veinticuatro de junio, para la fiesta del patrón, los fieles se reúnen todavía a orillas del río para el rito de la ablución; y la fuente de Auta, de cinco caños, se construyó en el siglo diecinueve en tres partes: para abrevar a los animales, para lavar y para beber.
En diciembre de 1907, en el desastre minero de Monongah — el más grave de la historia de Estados Unidos — murieron muchos mineros de este valle, emigrados para trabajar bajo tierra. El primero de mayo de 1944 los hermanos Mario y Bruno Durante, dos jóvenes partisanos, fueron capturados por los nazis en la aldea de Meta: se negaron a revelar que tenían un tercer hermano, partisano también, y a confesar la ayuda que la población daba a los prisioneros aliados fugados de los campos abruceses. Los mataron tras un mes de torturas y sus cuerpos nunca se han encontrado. Enrico Mattei, el fundador del ENI, pasó aquí la infancia y parte de la adolescencia, y siguió unido al pueblo: pocos años después de la fundación del ente, en 1953, más de ciento cincuenta vecinos fueron contratados.