El Castillo Normando se alza en el centro histórico de Rende, en la colina desde la que se domina buena parte del valle del Crati. Lo mandó edificar Bohemundo de Altavilla, y se terminó en 1095: era el primer paso de un proyecto más amplio, imaginado por su padre Roberto Guiscardo, una línea defensiva para todo el valle, de Bisignano a Cosenza. Desde aquí preparó Bohemundo la partida para la primera cruzada, en 1096. El castillo pasó después a los suabos, a los angevinos, a los aragoneses y a los condes Adorno; en la edad moderna se convirtió en palacio señorial de los Alarcón y Mendoza y de los Magdalone, y de 1922 a 2011 fue el ayuntamiento de Rende.
Qué ver
La forma de la colina ya hacía difícil acercarse, y los normandos ni siquiera excavaron un foso, como era su costumbre: bastaban los muros, de dos metros de grosor, y las torres de guardia, hoy cuatro pero en origen quizá cinco, con muchas saeteras. En el patio se construyó una amplia cisterna para el agua de lluvia, para usarla durante los asedios. En el interior se exponen los escudos de las dos familias que vivieron allí.
Desde 2012 el castillo es la sede del Museo de Arte Contemporáneo Bilotti, nacido de las donaciones de Roberto Bilotti Ruggi d'Aragona: pintura, escultura, fotografía, instalaciones y videoarte. En la exposición permanente hay obras de Andy Warhol, Mario Ceroli y Luigi Ontani, y de artistas más jóvenes como Pietro Ruffo: suyo es el gran carro de combate de madera, recubierto con las páginas de un libro de oraciones judías recortadas en forma de escarabajo.
La visita
Conviene comprobar con el Ayuntamiento de Rende los horarios y las entradas del museo; junto a la colección permanente hay exposiciones temporales.
El consejo de la redacción
Las tres torres del castillo han acabado en el escudo del municipio. Los vecinos de Rende las llevaban ya en su estandarte en 1222, cuando fueron a Cosenza para la inauguración de la catedral, en presencia de Federico II. En el pueblo el castillo tiene también un apodo: el «Gigante di Pietra», el gigante de piedra.
