Schignano

Schignano tiene 874 habitantes en el Val d'Intelvi, en una hondonada cerrada por los montes hasta el Sasso Gordona, y no tiene un solo centro: es un municipio disperso, hecho de aldeas. El pueblo viejo estaba más abajo, y allí siguió hasta la peste del siglo quince, que mató a gran parte de sus habitantes: entonces fue arrasado y cubierto de cal, el desinfectante de aquellos tiempos. Los supervivientes lo reconstruyeron más arriba, donde hoy está Occagno, e hicieron voto a la Virgen de los Dolores de celebrarla cada año. Y así se hace: desde 1476 la estatua de madera, que aquí llaman la Madonna del Voto, sale en procesión cada 27 de diciembre. Donde estaba el pueblo viejo queda una capilla, y la llaman la capilla de la cal.

Lo demás es la historia de una comunidad pobre que se administraba sola. En 1589, en la visita del obispo Ninguarda, Schignano contaba sesenta y cinco fuegos y unas trescientas almas. En 1751 no estaba infeudada, y para seguir libre pagaba un impuesto de rescate cada quince años; las decisiones las tomaba el convocato, la asamblea de los «vecinos», que elegía un alcalde y un cónsul escogido entre los hombres mayores de dieciocho años. A menudo ni siquiera elegían al canciller, para no pagarle el sueldo: lo hacía todo el alcalde, y los papeles públicos se guardaban en un arca dentro de la iglesia.