La iglesia de Santa Maria in Strada se encuentra en el centro histórico de Monza, en via Italia, y posee una de las más bellas fachadas del gótico lombardo, con falsa logia y adornos de terracota.
Qué ver
Se alza sobre un antiguo convento de los frailes franciscanos llamados «della Penitenza», que permitieron en 1348 la conversión del edificio en oratorio; el nombre procede de que la iglesia estaba en la calle principal que llevaba de Monza a Milán, llamada precisamente la «Strada». Los frailes construyeron una nueva iglesia en el solar de un viejo oratorio en ruinas, terminada en 1357 según proyecto del arquitecto milanés Ambrosolius (otra fuente sitúa el comienzo de las obras en 1357); unos diez años después se construyó el convento, cuyo hermoso claustro aún puede admirarse. En 1393 el conjunto fue donado a los agustinos del convento milanés de San Marco, y en 1421 la iglesia se amplió con el coro, la sacristía y el campanario.
En 1610, por disposición del arzobispo Borromeo, se construyó la bóveda de cañón, cerrando las esbeltas ventanas simples y las ventanas del coro; en 1756 el arquitecto Giovanni Battista Riccardi coordinó una intervención radical que trajo una cornisa en la base de la bóveda, pilastras de estuco, la reconstrucción del altar mayor en mármol y bronce dorado y la apertura de las capillas. En 1798 el gobierno napoleónico suprimió el convento y la iglesia, cerrada, fue pronto reabierta por presión popular; en 1870 el arquitecto Carlo Maciachini restauró la fachada que, inspirada tanto en ejemplos de Giovanni di Balduccio como en la cercana fachada de Matteo da Campione para el duomo, es de dos aguas y de ladrillo, con cuatro órdenes marcados por impostas, un portal con arco de terracota y un rosetón con decoración concéntrica entre dos ventanas geminadas de arco apuntado. En el interior, el altar mayor de 1756, de mármol, piedras duras y bronces, alberga la estatua de la Madonna della cintola, querida por los agustinos; los frescos del presbiterio y del coro son de Giambattista Gariboldi, con una Asunción de la Virgen y una Gloria de san Agustín, y en un pasaje bajo la cámara de campanas se conserva un gran fresco de finales del siglo XIV con una Crucifixión de artista desconocido.
La visita
La iglesia se encuentra en via Italia, en el centro histórico de Monza, con un pequeño claustro anexo; conviene comprobar horarios y visitas con la parroquia.
El consejo de la redacción
Mirad la fachada de cerca: sobre el portal, la banda de falsas edículas conserva huellas de frescos del siglo XIV, y las decoraciones de terracota se enriquecen en cada banda hacia arriba.
