Zerbo

El nombre dice que aquí no crecía nada: zerbo, gerbo, gerbido es la palabra con la que en Lombardía se indicaban las tierras incultas, y ésta, cerca de la orilla izquierda del Po, era maleza, páramo y pantano. En los documentos más antiguos se lee Gerbo, Gerbi, Villa Gerbidi, y el lugar resulta posesión de la corte regia longobarda de Corteolona y del monasterio de Sant'Agata de Pavía, uno de los primeros de la Lombardía cristiana, fundado en 672 por el rey Perctarito. El 8 de junio de 1187 el papa Urbano III confirmó a Sibilia, abadesa de Sant'Agata, algunos bienes entre los que estaba «Jerbum», con dos capillas: una de san Martín, la otra de san Donnino. Mucho más tarde, con un diploma del rey Carlos II de España del 7 de abril de 1683, el marqués Pio Ghislieri se convirtió en señor de Zerbo y de Torre Selvatica, que en el siglo dieciocho fue unida al municipio; en 1771 el feudo pasó a los condes Gallarati-Scotti.

Luego está el día en que el pueblo se llenó. En junio de 1972, a orillas del Po, Zerbo acogió el segundo Festival de Re Nudo, organizado por la revista que llevaba ese nombre: llegaron unos diez mil jóvenes, que invadieron pacíficamente un pueblo de pocos centenares de habitantes y acamparon a lo largo del río. Entre ellos estaba también un jovencísimo Eugenio Finardi. Fue una de esas cosas que ocurren una sola vez y que quedan en la memoria de todos los que estuvieron, de un lado y del otro. Desde entonces Zerbo ha vuelto a ser un pueblo tranquilo de la vega; la última multitud la vio pasar el 22 de mayo de 2019, cuando por aquí pasó la undécima etapa del Giro de Italia.