El santuario de San Antonio de Padua, con el convento de los frailes menores observantes, está en el barrio de Sant'Antonino de Barcellona Pozzo di Gotto y es santuario diocesano desde el 24 de mayo de 1986. El 14 de octubre de 1613 los frailes obtuvieron de la ciudad de Castroreale un terreno en el caserío de Barcellona, en el paraje de Finocchito, para construir una pequeña iglesia; el convento se erigió canónicamente en 1622 gracias a los benefactores Placido Rao y Dominichella Coppolino.
Qué ver
En la portada lateral derecha hay un bajorrelieve de mármol de san Antonio de 1633-1635 y la inscripción «PERAMABILIS S. ANTONINUS». La iglesia tiene una sola nave amplia con altares laterales y un gran coro alto sobre la entrada. En las paredes, frescos de 1714 cuentan los milagros del santo, como el pie amputado, la mula de Bonvillo y el sermón a los peces, encargados por miembros de la familia Saccano y, uno de ellos, por el capitán de justicia de Castroreale.
Entre los retablos están la Virgen de la Idria con monjes basilianos de Filippo Jannelli, de 1656, y el San Diego de Pietro Cannata, firmado bajo el pie del santo «PETRO CANNATA PINGEBAT 1650». La restauración de 1985 sacó a la luz un fresco del siglo XVII con la Dolorosa y san Juan al pie de la cruz; en el altar hay un crucifijo de madera del siglo XV de Pietro della Comunella, y las vidrieras de fray Alberto Farina, de 1995, muestran entre otras escenas el milagro del corazón del avaro.
La visita
El claustro del convento tiene pórticos de cinco arcos por lado, y en la pared este quedan fragmentos de frescos antiguos. Conviene comprobar horarios con el convento.
El consejo de la redacción
El convento ha tenido una historia agitada: confiscado en 1866 y usado como parvulario, en 1868 pasó a ser alojamiento de artillería y campo de tiro, con la iglesia desacralizada y convertida en cuadra hasta 1892; desde 1899 acogió la elaboración del tabaco, antes de volver a los frailes entre 1936 y 1950.
