Escenario durante siglos de celebraciones cívicas, torneos y fiestas, la piazza dei Signori nació en el siglo XIV con la demolición de un antiguo barrio situado frente a la iglesia de San Clemente, por iniciativa de Ubertino da Carrara; su nombre proviene de los «signori» (señores) de Carrara, que tenían allí su residencia, mientras que las más comerciales piazza delle Erbe y piazza della Frutta seguían siendo el centro del mercado de la ciudad.
Qué ver
La plaza está dominada por la Torre del Reloj, flanqueada por los simétricos palacio del Capitanio y palacio dei Camerlenghi; cada 17 de julio se celebraba antaño la reconquista de Padua por parte de Venecia, ocurrida en 1509. En el lado oeste se alza la Colonna Marciana, un monumento de mediados del siglo XVIII ensamblado con piezas más antiguas, entre ellas una columna romana; el león de San Marcos que la corona, destruido por las tropas francesas en 1797, fue rehecho en 1870 por el escultor Natale Sanavio. Hasta 1785 hubo un pozo monumental en la entrada de la actual via Nazario Sauro: fue nivelado y sellado por decoro —la tapa de alcantarilla aún es visible en el pavimento— y su brocal se reutilizó para el pozo de piazza delle Erbe.
El 9 de mayo de 1848, tras un discurso del padre Alessandro Gavazzi, la plaza fue rebautizada «Piazza Pio IX» y se convirtió en el corazón de los movimientos populares antiaustríacos; tomó después el nombre de «Piazza Unità d'Italia», para volver, en época fascista, a su denominación original. En torno a la plaza se asoman también la antigua iglesia de San Clemente, la lombarda Loggia del Consiglio con la contigua «casa del verdugo» (casa del boia), y casas medievales y renacentistas de varias épocas, algunas todavía decoradas con frescos y escudos.
La visita
La plaza acoge cada mañana parte del mercado ciudadano y es de acceso libre en todo momento, con bares y locales bajo los pórticos.
El consejo de la redacción
Bajo los pórticos septentrionales se encuentra la que se considera la pizzería más antigua de Padua, abierta en 1953 en el lugar de una chocolatería: una buena forma de hacer una pausa entre un monumento y otro, precisamente en la plaza que durante siglos fue el salón bueno de la ciudad.
