La cathédrale San Giustino est l'église principale de l'archidiocèse de Chieti-Vasto et donne sur la piazza San Giustino ; elle est monument national depuis 1902. Reconstruite par l'évêque Théodoric après le sac de la ville en 801, elle fut consacrée à saint Thomas apôtre en 842 ; refaite aux XIe et XIIe siècles, elle fut consacrée de nouveau par l'évêque Atton Ier le 5 novembre 1069 et dédiée à saint Justin, premier évêque de Chieti.
À voir
La seule partie d'origine de l'église médiévale est le campanile : la base en pierre date du XIe siècle, les deux niveaux suivants de 1335, et une inscription rappelle son architecte, Bartolomeo Iacobi ; la chambre des cloches et le couronnement octogonal à flèche furent ajoutés par Antonio da Lodi en 1498. La flèche s'effondra lors d'un séisme du début du XVIIIe siècle et ne fut reconstruite que dans les années trente par Guido Cirilli, qui entre 1920 et 1936 redessina aussi la façade et le flanc sur la place dans des formes néogothiques. Dans la lunette du portail, une mosaïque de Biagio Biagetti montre le Christ ressuscité entre saint Justin et saint Thomas ; à côté des portes jumelles de la crypte se dressent deux statues baroques de saints dominicains, venues de l'église démolie de San Domenico al Corso.
L'intérieur fut refait dans le style baroque tardif à partir de 1765, en quatre ans seulement, à la demande de l'archevêque Francesco Brancia. Il a un plan en croix latine et trois nefs ; la voûte de la nef centrale est ornée d'épisodes de la vie de la Vierge et de saint Justin. Sur le maître-autel se trouve l'Incrédulité de saint Thomas de Saverio Persico, de 1789, et l'antependium baroque raconte la légende du peuple de Teate venu demander au saint, ermite sur la Maiella, de devenir son évêque. La chapelle San Gaetano rappelle l'ordre des Théatins, fondé en 1524 et nommé d'après Teate, le nom antique de Chieti ; la chapelle du Saint-Sacrement reproduit en petit celle de Saint-Pierre de Rome. La crypte, dédiée à saint Justin au XIe siècle, a des nefs irrégulières voûtées d'arêtes sur des colonnes et des chapiteaux d'époques différentes.
La visite
La cathédrale se trouve piazza San Giustino, dans le centre historique. Horaires d'ouverture et des offices sont à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Dans les années soixante-dix, les restaurations ôtèrent de la crypte les stucs baroques pour dégager la brique médiévale. Pour voir à quoi elle ressemblait avant, il suffit d'entrer dans l'oratoire voisin du Monte dei Morti, resté intact : son archiconfrérie organise la procession du Vendredi saint.
