Villamagna

Le nom dit ce qu'il y avait: une villa magna, c'est-à-dire une grande ferme, et à l'époque romaine un établissement latin s'élevait vraiment ici. En 870 des moines bénédictins s'installèrent au couvent de San Severino, et en 1059 le château de Villamagna avec sa pieve de San Michele figure parmi les possessions du diocèse de Chieti, dans une bulle du pape Nicolas second à l'évêque de cette ville. Quelques décennies plus tard survient quelque chose de moins ordinaire: en 1096 le Normand Drogon, frère du comte avec lequel il gouvernait les Abruzzes adriatiques, restitue à l'évêque de Chieti une série de biens que l'évêché avait perdus depuis le neuvième siècle — et parmi eux Villamagna. Ce n'est pas l'habituelle histoire de Normands qui prennent: c'est une histoire de Normands qui rendent.

Jusqu'en 1566 le bourg subit les razzias des Turcs, et le récit qu'il en a tiré est encore vivant: la patronne, sainte Marguerite, serait apparue sur les murs et les aurait repoussés. Le bourg le rejoue chaque année en juillet, et dans l'église mère se trouve le tableau de la scène, Sainte Marguerite contre les Turcs, peint en 1746 par Antonio Sarnelli: une légende avec sa fête et son tableau. En 1461 Ferrante d'Aragon donna Villamagna à la ville de Chieti, et le bourg passa ensuite par une succession de seigneurs. Le treize juin 1944 y entra la quatre-vingt-huitième division d'infanterie américaine. Dans l'ancienne église de San Francesco, aujourd'hui auditorium communal, le plafond à fermes conserve encore quelques mots tirés du Cantique de Frère Soleil. Et le vin rouge de Villamagna a sa propre appellation depuis 2011.