Jusqu'au dix-neuvième siècle ce village s'appelait Montemalo, et ce nom venait de l'osque: la même racine que Maloenton, que les Romains latinisèrent en Maleventum et qui est aujourd'hui Bénévent. Le nom nouveau raconte en revanche deux choses: les archanges d'une église qui n'existe plus, au lieu-dit Sant'Arcangelo, et les trois hauteurs sur lesquelles s'étend le centre ancien. Du château que les Lombards élevèrent là où se trouvaient des grottes habitées par des bergers samnites, il ne reste que peu de vestiges; les chroniques médiévales le rappelaient surtout pour l'étendue de ses oubliettes.
Le plus singulier est la façon dont le village s'est repeuplé. Après le tremblement de terre de 1456, bien des terres intérieures du royaume de Naples étaient restées vides, et vers le seizième siècle s'y établirent les Schiavoni, c'est-à-dire les populations qui fuyaient les Balkans devant l'avancée turque: Serbo-Croates, Albanais, Bulgares, Monténégrins, tous désignés par ce seul nom. Ce sont eux qui refirent Montemalo, bâtirent la nouvelle église hors les murs et celle des Saints Archanges qui donna ensuite son nom à la commune. De ces gens il ne reste plus trace, sinon quelques mots slaves qui affleurent encore dans le dialecte. La commune, qui était dans la province d'Avellino, n'est passée à celle de Bénévent qu'en 1978.
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