Pietrelcina

Pietrelcina compte 3 081 habitants sur une colline de la rive droite du Tammaro, à deux pas de Bénévent. Le nom vient de l'ancien Pietrapulcina, et le bourg apparaît pour la première fois au douzième siècle dans les écrits de Falcon de Bénévent. Son histoire est celle de bien des villages de l'intérieur : le tremblement de terre du 5 juin 1688 qui jette bas les églises, le choléra de 1854 qui décime la population, les seigneurs qui se succèdent jusqu'à la fin de la féodalité. Puis, en 1887, dans une maison du centre ancien, naît Francesco Forgione, et à partir de là l'histoire de Pietrelcina est une autre.

Les maisons des Forgione se visitent encore, et elles sont minuscules. Dans la chambre où il naquit, il y a dans le sol une trappe qui menait au réduit où se tenait l'âne avec lequel son père partait aux champs. Il fut baptisé le lendemain de sa naissance, dans l'église Sant'Anna, et sous l'autel de cette église reposent les reliques d'un saint Pie martyr, données par les Carafa en 1801 : ce sont elles qui suggérèrent au frère le nom qu'il allait prendre. Hors du bourg, au lieu-dit Piana Romana, la chapelle bâtie là où il priait conserve l'orme sous lequel il reçut les premiers stigmates. Le couvent des capucins, lui, fut payé par une bienfaitrice américaine, Mary Pyle.