Casei Gerola

Casei apparaît pour la première fois en 712, quand le roi lombard Liutprand donna ces terres au monastère pavesan de San Pietro in Ciel d'Oro ; le nom restera des siècles dans les papiers de ce monastère. En 1164 Frédéric Ier l'attribua à Pavie, avec les terres qui forment le noyau de l'Oltrepò, et en octobre 1213 les Pavesans y battirent les Milanais, venus avec des contingents d'Alessandria, Acqui, Alba, Verceil, Novare et Tortone. Le fief passa aux Beccaria, puis aux Visconti, qui le donnèrent d'abord à Francesco Bussone da Carmagnola et en 1431 au condottiere ferrarais Guido Torelli : ses descendants, marquis de Casei et Cornale, le gardèrent jusqu'à l'abolition de la féodalité.

L'autre moitié du nom a une histoire plus dramatique. Gerola se trouvait bien plus au nord-ouest, là où la Scrivia entre dans le Pô, née près d'une grande île du fleuve, et elle dirigeait une commune qui comprenait aussi Mezzana Bigli et Guazzora. En 1800 Napoléon décida que les limites politiques devaient suivre le cours du Pô, et Gerola se retrouva coupée en trois moignons séparés ; puis le fleuve se déplaça encore vers le sud et rendit inhabitable ce qui restait. Les habitants se bâtirent alors un village neuf, Gerola Nuova, sur un terrain appartenant à Casei, et en 1835 cédèrent aux gens de Casei ce qui restait de leur commune, fusionnant avec eux. Du vieux désordre subsistent trois exclaves, aujourd'hui encore détachées du reste du territoire.