Mese

Pour les gens de Chiavenna, Mese était «Ultriro», la terre au-delà du Liro : un nom qui dit seulement de quel côté on regardait. Le toponyme Mese, lui, apparaît dans un parchemin de 1016, pour la vente d'une métairie, et durant tout le Moyen Âge les prés, les champs et les bois furent travaillés par des métayers pour le compte de propriétaires de Chiavenna ou d'institutions ecclésiastiques de Côme. L'identité de village vint plus tard, et se construisit autour des deux églises de San Mamete et de San Vittore ; le vieux surnom fut oublié.

Au seizième siècle Mese se distingua du reste de la Valchiavenna par l'ampleur avec laquelle la Réforme protestante prit racine parmi les paysans des hameaux vers le Liro. Parmi leurs ministres il y eut aussi Paganino Gaudenzio, qui se convertit ensuite au catholicisme et finit professeur à l'université de Pise, auteur d'une cinquantaine d'ouvrages. Une dizaine de familles évangéliques restèrent ici même après le traité de Milan de 1639, qui interdisait en Valchiavenna et en Valteline tout culte autre que catholique. Bien plus tard arriva l'autre chose pour laquelle le village est connu : la centrale hydroélectrique, inaugurée en 1927 devant le prince héritier Humbert de Savoie et tenue alors pour la plus puissante d'Europe.