L'église et le couvent de Santa Maria delle Grazie se trouvent à environ trois kilomètres au sud-est du centre historique de Senigallia et appartiennent à la commune. Avant 1491 se dressait ici une petite église appelée Madonna del Pignotto, peut-être à cause des pins qui l'entouraient. L'ensemble fut conçu par Baccio Pontelli pour Giovanni Della Rovere, seigneur de la ville, et construit à partir de 1491 ; selon les sources, il naquit d'un vœu pour la naissance de l'héritier Francesco Maria, né en 1490. Les frères mineurs s'y installèrent en 1492 et y restèrent jusqu'en 2008, pendant 515 ans.
À voir
Avant 1538, Girolamo Genga, pour Francesco Maria Ier Della Rovere, transforma l'église de Pontelli en chœur et presbytère et ajouta la nef, en déplaçant l'entrée au nord ; en 1626, les murs furent revêtus de niches et de pilastres et couverts d'une voûte en berceau. L'ensemble ne fut achevé qu'en 1684 grâce à Vittoria Della Rovere, grande-duchesse de Toscane : le portail porte ensemble les armes des Della Rovere et des Médicis. Le couvent s'organise autour de deux cloîtres, avec marbres Renaissance et briques rougeâtres, et les 28 et 19 lunettes peintes à fresque en 1598 par Pietro Francesco Renulfo avec la vie de saint François.
L'église abrite le retable du Pérugin avec la Vierge en trône avec l'Enfant et des saints, revenu après la restauration de l'édifice. En 1722 furent élevés les quatorze édicules du chemin de croix autour du parvis ; en 1851, Pie IX en fit une paroisse et lui offrit les fonts baptismaux.
La visite
Fermée en 2016 à cause de la dégradation de la toiture et des murs intérieurs, l'église a rouvert fin novembre 2024 après les travaux de la commune. L'ancien couvent abrite le musée d'histoire du métayage Sergio Anselmi, ouvert en 1978. Horaires à vérifier.
Le conseil de la rédaction
La Madonna di Senigallia de Piero della Francesca était aussi conservée ici ; depuis 1917, elle se trouve à la Galleria Nazionale delle Marche d'Urbino : en visitant les Grazie, on peut compléter le parcours là-bas.
