La Pinacothèque municipale de Città di Castello occupe le palais Vitelli alla Cannoniera, demeure Renaissance du condottiere Alessandro Vitelli et de son épouse Angela de' Rossi, parvenue jusqu'à nous presque intacte dans sa structure. Le palais fut construit entre 1521 et 1532 et achevé en 1545 ; son surnom vient de la fonderie ou du dépôt de canons qui se trouvait là. En 1907, il fut acheté par l'antiquaire et restaurateur Elia Volpi, qui le sauva de la ruine et le donna en 1912 à la commune pour y installer la pinacothèque. Avec la Galerie nationale de Pérouse, c'est l'une des principales collections d'art de l'Ombrie.
À voir
La façade sur le jardin à l'italienne est couverte de sgraffites exécutés par Cristoforo Gherardi sur un dessin de Giorgio Vasari, avec des grotesques et les emblèmes des deux familles. Les salles furent peintes à fresque par Gherardi et Cola dell'Amatrice avec les faits d'armes des Vitelli, des allégories et des paysages mythologiques ; dans l'escalier figurent les Muses et les histoires d'Apollon tirées des Métamorphoses d'Ovide.
Le noyau de la collection vient des églises et des couvents de la ville. On commence par les panneaux à fond d'or du XIIIe siècle, avec la Vierge en trône du Maître de Città di Castello, pour arriver à la bannière de la Sainte Trinité de Raphaël, datée par les spécialistes de 1499-1501 : c'est la seule œuvre de l'artiste restée dans la ville. De Luca Signorelli, citoyen d'honneur depuis 1488, on voit le Martyre de saint Sébastien et le grand retable de sainte Cécile ; suivent un Couronnement de la Vierge de l'atelier de Ghirlandaio, des œuvres de Raffaellino del Colle et du Pomarancio, des terres cuites d'Andrea della Robbia et le reliquaire de saint André de Lorenzo Ghiberti et atelier. La section du XXe siècle présente des œuvres de de Chirico, Guttuso, Carrà et Mafai.
La visite
Le musée doit son aspect actuel aux restaurations menées entre 1982 et 1985. Horaires et billets sont à vérifier sur le site de la commune ou de la pinacothèque.
Le conseil de la rédaction
Au palais est attachée la légende de la «Sora Laura», que l'on dit avoir été l'amante d'Alessandro Vitelli : lassée de ses absences, elle aurait attiré les jeunes gens de passage en laissant tomber dans la rue un mouchoir de dentelle, avant de les tuer dans une issue du palais qui existe encore.
