Le saint patron de Biella est saint Étienne martyr, fêté le 26 décembre dans le duomo de la ville qui lui est dédié. Du plus ancien noyau religieux de la ville ne subsistent aujourd'hui que le baptistère roman, datant des Xe-XIe siècles avec des fresques du XIIIe siècle, et le clocher d'une antique église dédiée à saint Étienne, nom que porte encore aujourd'hui l'actuel duomo : c'est précisément autour de ces édifices que la ville se développa.
Le lieu de culte le plus important du Biellese est cependant le sanctuaire marial d'Oropa, à une douzaine de kilomètres du chef-lieu, destination de pèlerinages dévotionnels. L'ours fut adopté comme symbole de la ville, animal typique des vallées locales jusqu'au XIVe siècle, surtout dans les zones d'Oropa, de Graglia et de Muzzano : à l'époque, chaque fois qu'on en tuait un exemplaire, sa tête était offerte à l'évêque de Verceil. Après la bataille de Marengo, la ville fut annexée à la France, avant de revenir aux Savoie lors du congrès de Vienne.
