Le saint patron de Carbonia est saint Pontien, fêté le jeudi suivant le deuxième dimanche de mai dans l'église qui lui est dédiée, située sur la Piazza Roma centrale : inaugurée avec la ville en 1938 et consacrée le 18 novembre de l'année suivante, elle fut construite en style néoroman sur les plans des architectes Cesare Valle et Ignazio Guidi, les mêmes qui dirigèrent le plan urbanistique de la fondation de la ville ; elle conserve à l'intérieur des panneaux en bois d'Eugenio Tavolara représentant le chemin de croix.
Carbonia naquit en effet dans les années 1930 sur la volonté du régime fasciste, qui décida de fonder une nouvelle ville minière au service des mines de charbon lancées à cette époque dans le Sulcis pour répondre aux besoins énergétiques de l'Italie autarcique : le nom lui-même, appellation aux consonances futuristes, signifie littéralement « terre ou lieu du charbon ». La ville fut construite tout près de la mine de Serbarìu, absorbant le village homonyme du XIXe siècle comme son quartier sud-est. Le 9 juin 1935, Benito Mussolini, en visite à Bacu Abis, y annonça la création du bassin houiller du Sulcis ; après la chute du fascisme, les mines du Sulcis restèrent pendant des années les seules capables de garantir des niveaux de production adéquats en Italie, l'Istrie et ses gisements étant passés à la Yougoslavie.
