Iglesias

Pendant sept siècles Iglesias a creusé, et la ville fut fondée par un homme que tout le monde connaît pour la façon dont il est mort : le comte Ugolin della Gherardesca, qui au treizième siècle rassembla les hameaux épars du Cixerri pour exploiter l'argent et les appela Villa di Chiesa. Ugolin finit emmuré dans la tour de Pise, mais sa ville, elle, marcha très bien : au début du quatorzième siècle ces mines fournissaient environ dix pour cent de l'argent qui circulait en Europe, et un prédicateur, Giordano da Pisa, le disait en chaire en 1309, où creuse-t-on l'argent ? À Villa di Chiesa. Les fils d'Ugolin, réfugiés ici, y ouvrirent même un atelier monétaire et frappèrent monnaie à leur nom ; et les archives municipales conservent encore le Breve di Villa di Chiesa, le code de lois de la ville, dans une copie de 1327.

Les mines ont tourné jusqu'à hier, et aujourd'hui elles se visitent : Porto Flavia, le quai creusé dans la falaise à pic au-dessus de la mer pour verser le minerai dans les navires, compte parmi les sites d'archéologie industrielle les plus spectaculaires d'Europe, et Monteponi est un paysage à lui seul. Le centre garde ses murailles pisanes, une cathédrale du quatorzième siècle et une Semaine sainte de processions encapuchonnées de saveur espagnole, héritage des siècles aragonais où Iglesias fut l'une des villes royales de Sardaigne. Alentour, l'Iglesiente alterne criques sauvages et villages miniers fantômes : une Sardaigne profonde, loin du circuit des plages.