Domusnovas

Le nom est latin et veut dire «maisons neuves» : il vient des fondations de l'époque des juges, qu'on appelait justement villenove et domusnovas. Dante, dans le De Vulgari Eloquentia, pour dire combien le parler des Sardes ressemblait au latin, écrivait qu'ils disent domus nova et dominus meus : peut-être pensait-il précisément à ce lieu. Et il y a un second lien avec Dante, cette fois une personne. En 1257 la circonscription du Cixerri fut concédée à Ugolino della Gherardesca, comte de Donoratico ; comme Villa di Chiesa, l'actuelle Iglesias, n'existait pas encore, le comte s'installa ici, dans un bourg alors ceint de murs, s'y bâtit une forteresse et donna à Domusnovas un statut propre pour développer l'activité minière. En 1288 les Pisans le capturèrent et le laissèrent mourir en prison.

Les mines ont ensuite décidé de tout le reste. Dès l'époque romaine le bourg se tenait sur la route entre Cagliari et Sulci et recevait du district de Metalla le plomb argentifère à travailler dans ses propres fonderies, le long du rio San Giovanni. Au dix-neuvième siècle l'extraction devint presque la seule activité, l'agriculture et l'élevage ayant été abandonnés, et il en fut ainsi jusqu'à la crise des années cinquante : derrière les grottes de San Giovanni, la vallée d'Oridda est encore pleine de mines désaffectées. Ces grottes, qui valent au bourg le surnom de village des grottes, avaient l'entrée fermée par deux murs cyclopéens néolithiques, démolis au dix-neuvième siècle.