La piève de San Paolo se dresse dans le hameau du même nom à Capannori, dans la province de Lucques. Elle passe pour la plus ancienne église paroissiale du territoire, même si sa date de fondation est inconnue : selon la tradition, elle fut endommagée par les Goths au début du Ve siècle et reconstruite par l'évêque de Lucques saint Frediano au VIe siècle. L'église, le clocher et le presbytère furent surélevés d'au moins un mètre par rapport à la route à cause des crues fréquentes du Serchio, qui se divisait ici autrefois en deux bras. Remaniée vers 1200, elle reçut au XVIIe siècle les deux bras latéraux qui lui donnent un plan en croix latine, et le chœur.
À voir
La façade regarde vers le couchant et alterne bandes de marbre blanc et de pierre ; devant se trouve un portique à quatre colonnes de marbre. Sous le fronton court une loggia aveugle aux colonnettes et chapiteaux où l'on reconnaît un atelier dans la manière de Biduino ; la baie géminée centrale fut murée en 1795 pour y adosser l'orgue à l'intérieur. Les flancs sont couronnés d'arceaux sur consoles ornées de feuilles épineuses, et dans la nef on voit encore les montants et lunettes de deux anciennes portes latérales.
Le clocher, haut de 28 mètres, porte la date 1246 : il commence en pierre, continue en brique et se termine par des créneaux qui rappellent son rôle de tour de défense, dans une zone disputée entre Lucquois, Pisans et Florentins. En 1914, un merlon, peut-être frappé par la foudre, tomba sur le toit de l'église. L'intérieur a aujourd'hui un aspect du XVIIIe siècle : en 1798, un arc avec des figures en plâtre fut construit au-dessus du maître-autel.
La visite
Les cinq autels, à l'origine en bois, sont en marbre : le maître-autel de 1773, celui de saint Jean l'Évangéliste de 1734 et celui de saint André de 1760, tous deux avec des tableaux attribués à Agostino Marti. Devant l'église s'étend une pelouse sur deux niveaux avec un escalier de marbre. Horaires à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Le clocher abrite encore cinq cloches sonnées à la main : il faut trois hommes pour mettre en branle la plus grande.
