Cles

Le 29 avril 1869, en creusant dans un champ dit Campi Neri, on mit au jour une plaque de bronze percée de quatre trous aux angles : elle avait été accrochée à un mur pour qu'on puisse la lire. C'est la Table de Cles, et elle porte l'édit par lequel en l'an 46 l'empereur Claude accorda la citoyenneté romaine aux Anaunes, aux Tulliasses et aux Sindunes — avec effet rétroactif, afin de valider tous les actes et contrats que ces peuples avaient signés quand ils n'étaient pas encore romains. L'original est à Trente, au Castello del Buonconsiglio ; on en voit une copie à Cles.

Du nom, en revanche, on ne sait rien de sûr : ecclesia, cleus, clusum, clavis, chaque hypothèse a ses partisans. Le bourg a choisi la première, et une erreur d'archives est dans l'histoire : les armoiries en usage depuis 1881 montraient un édifice à deux tours, qu'un armorial décrivit comme une église, ecclesia, alors qu'il s'agissait en réalité de Castel Cles et de ses tours jumelles. En 1931 la commune demanda à Rome de porter pour armoiries une église, emblème du bourg, qui d'ecclesia justement tira son nom, et en 1939 l'église lui fut accordée par décret. D'ici venait aussi Bernardo Clesio, cardinal et prince-évêque, l'homme qui organisa le concile de Trente : ses armes sont encore l'emblème de la coopération trentine. Et sous le bourg, le barrage de Santa Giustina, achevé en 1950, était alors le plus haut d'Europe.