L'église de Santa Maria Maggiore est un important lieu de culte de Trento, édifiée à la volonté du prince-évêque Bernardo Clesio, qui accueillit les congrégations générales de la troisième phase du concile de Trente ; en novembre 1973 le pape Paul VI l'a élevée au rang de basilique mineure.
À voir
L'église Renaissance fut élevée entre 1520 et 1524 par le maître comasque Antonio Medaglia sur le modèle de la basilique de Sant'Andrea à Mantoue, en pierre blanche et rouge ; le portail fut fait construire par le prince-évêque Cristoforo Madruzzo en 1539, et au-dessus se trouve une lunette avec l'Annonciation attribuée à Martino Teofilo Polacco. La façade fut remaniée au début du XXe siècle par l'architecte Emilio Paor, et sur les murs extérieurs on voit encore les cratères des bombardements aériens de la Seconde Guerre mondiale. Le campanile, haut de 53 mètres, est le plus haut de la ville, avec deux rangs de triforas romanes et une coupole polygonale du XVIIIe siècle ; à côté de l'église se dresse la colonne du Concile, érigée en 1845 pour le troisième centenaire de l'ouverture.
Les fouilles archéologiques ont montré que plusieurs édifices se sont succédé sous l'église : à l'époque romaine la zone abritait des bâtiments publics, peut-être un complexe thermal ; une première grande église à trois nefs date de la seconde moitié du Ve au début du VIe siècle, et une plus petite la remplaça entre le Xe et le XIe siècle, puis une à deux nefs après 1290 ; en 1520 Clesio entreprit le chantier de l'église actuelle. Le 12 décembre 1545 elle fut le but de la première procession solennelle du Concile, et à partir de 1562 s'y tinrent les congrégations générales de la phase finale, avec une tribune en bois en hémicycle, «à la manière d'un théâtre». L'intérieur est à une seule salle avec six chapelles latérales aux autels baroques de marbre ; dans la deuxième à droite se trouve une Vierge avec saint Jean et les quatre docteurs de l'Église de Giovan Battista Moroni, et sur la voûte des peintures montrent des moments du Concile et les protagonistes de la Contre-Réforme. La tribune des chantres, œuvre des tailleurs de pierre Vincenzo et Gian Girolamo Grandi, occupe la partie nord du presbytère ; après les fouilles et les restaurations, l'église a été rouverte au public en avril 2012.
La visite
L'église est un lieu de culte au centre de Trento ; horaires d'ouverture et de messe sont à vérifier auprès de la paroisse, car les sources consultées ne les indiquent pas.
Le conseil de la rédaction
Regardez la voûte aux peintures du Concile, puis cherchez la tribune des Grandi : elle fut commandée par un marchand de draps, Giovanni Antonio Zurletta, qui les années suivantes fut accusé d'être luthérien et contraint à l'exil en Valteline.
