La fontaine de Neptune se trouve piazza Duomo à Trento, où l'on installait d'ordinaire la «machine à feux» pour la fête de saint Vigile, et fut construite entre 1767 et 1769 sur un projet du sculpteur Francesco Antonio Giongo de Lavarone.
À voir
La statue originale de Neptune est de Stefano Salterio, de Laglio sur le lac de Côme, mais à cause des dommages subis avec le temps elle fut déplacée à l'automne 1939 dans la cour du palazzo Thun voisin ; depuis 1945 la fontaine porte une copie en bronze réalisée en 1942 par Davide Rigatti. Sous la statue la fontaine est ornée de tritons, de chevaux marins et d'autres groupes sculptés, à l'origine eux aussi de Salterio, remplacés ensuite au XIXe siècle par des copies du sculpteur Andrea Malfatti d'après des dessins du peintre Ferdinando Bassi ; le triton supérieur méridional est une copie de 1920 de Rigatti, faite après que, le 10 octobre de cette année, le modillon qui le portait céda sous le poids de la foule venue pour la cérémonie d'annexion de Trento au Royaume d'Italie. Sur les consoles sur les côtés du fût on lit l'inscription «Magnificum hunc fontem cum acquarum perpetuo cursu desperantibus omnibus Franciscus Antonius Iongo tridentinus fecit», et sur deux cartouches les lettres «SPQT» et la date «MDCCLXVIII», soit 1768.
Le premier acte officiel pour une fontaine qui amènerait de l'eau salubre dans les murs fut une délibération du Magistrato consolare du 23 décembre 1766, mais l'initiative eut peu de succès car seuls deux adhérèrent au financement privé. En 1767 Salterio rejoignit Giongo ; la fontaine fut achevée l'année suivante, mais encore sans eau, car les conduites descendant de la gorge du torrent Vela éclataient sous la pression. Giongo se vit promettre cinq cents florins s'il garantissait «une eau continue et perpétuelle» et l'amena d'une source à l'est, près de San Donà, et d'une partie du torrent Fersina purifiée dans des bassins : le 8 juillet 1769 l'eau jaillit enfin, et un mois plus tard une proclamation interdit d'y laver «langes, tripes, grenouilles et choses semblables». La dépense totale, vingt-deux mille florins, suscita des critiques, et sur un petit papier anonyme accroché à la fontaine on lisait l'invitation faite à l'archiconsul de changer ces pierres en pain.
La visite
La fontaine se trouve piazza Duomo, devant le Palazzo Pretorio ; le Neptune en bronze est une copie, tandis que l'original en pierre est dans la cour du palazzo Thun, dont horaires et accès sont à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Regardez le trident du dieu et rappelez-vous que, parmi les hypothèses sur le choix d'un sujet païen devant le siège du prince-évêque, il y a aussi le jeu avec l'ancien nom romain de la ville, Tridentum : une ville alpine qui se confie au dieu de la mer.
