Cervarese Santa Croce

Dans un document du diocèse de Padoue daté du 2 mai 874, l'évêque Rorio donne à la communauté bénédictine de Cervarese sa propre cour «avec son oratoire consacré en l'honneur de la Sainte Croix» : c'est l'église qui donne à la commune la moitié de son nom. Elle était née à l'époque lombarde sur une aire de cimetière romain, et pour la bâtir on employa largement du matériau de remploi romain, briques et trachyte de Montemerlo — la carrière de cette colline est ouverte depuis l'époque romaine et fournit encore le classique trachyte gris. Le tremblement de terre ruineux de 1117 imposa une reconstruction : ce que l'on voit aujourd'hui, une seule nef couverte de fermes et une abside semi-circulaire, est œuvre du douzième siècle, et conserve des lambeaux de fresque allant du onzième au seizième. Contre l'abside se dresse une massive tour franque du neuvième ou dixième siècle, bâtie pour surveiller le Bacchiglione et à l'origine détachée de l'église : au dixième siècle les invasions étaient telles que l'on fortifiait même les églises, et la tour fut englobée dans l'édifice.

Sur la rive méridionale du Bacchiglione se dresse depuis l'an mille le château de San Martino della Vaneza, avant-poste sur la frontière entre le territoire padouan et celui de Vicence, face aux terres fortifiées de Montegalda. Il fut épargné par les destructions ordonnées par Ezzelino da Romano, à la différence de presque tous les autres châteaux qui défendaient la campagne padouane, et en 1324 la commune de Padoue le céda aux Carraresi. Sous la République de Venise, à partir de la première moitié du dix-septième siècle, il servit de port fluvial ; puis le trafic cessa, le château devint une habitation et tomba en ruine. Restauré à partir de 1985, il est aujourd'hui un musée de la province de Padoue et conserve les trouvailles archéologiques recueillies dans le fleuve et alentour, du néolithique final aux âges médiéval et moderne. L'autre château, celui de la Motta, fut en revanche détruit définitivement en 1312 par Cangrande della Scala ; le village avait déjà subi le siège des Vicentins en 1198.