Palmoli

Il paese in passato si chiamava Palmula Monteverde: gli abitanti avevano lasciato i vari vicus sparsi e si erano insediati sul monte, coperto di ulivi selvatici dalle foglie verde scuro. Prima c'erano stati i frentani e poi i romani; verso l'anno Mille la gente si arroccò lassù e costruì il castello, e nel Catalogus baronum del dodicesimo secolo il posto compare come Palmulam, possedimento di Filippo di Grandinato, che lo teneva in subvassallaggio per il conte di Loreto. Nella prima metà del Quattrocento fu feudo di Paolo di Sangro, poi dei Caracciolo di San Buono e dei Severino-Longo. Il castello marchesale, in pietra calcarea locale, arenaria e laterizio, è fatto di pezzi diversi messi insieme: una torre dodecagonale del Cinquecento che ha inglobato una torre circolare più antica, il palazzo Severino-Longo e la chiesa di San Carlo Borromeo, che c'erano già; nel giardino ci sono ancora le casematte tirate su per difendersi. E in un'ala del castello c'è un museo che è quasi un paradosso: il museo della civiltà contadina e dei castelli abbandonati del vastese, cioè un castello che conserva la memoria dei castelli che nessuno ha più tenuto.

Nel 1943 il territorio di Palmoli si trovò in mezzo alla battaglia del Trigno, uno dei passaggi della guerra su questa linea di colline. Oggi la festa più sentita è quella della Madonna del Carmine, distribuita su tre giorni: il 16 luglio la statua va in processione dal convento alla parrocchiale e lì resta; il 26 è dedicato a sant'Anna e a san Gioacchino; e la mattina del 27 uomini e donne in costume tradizionale portano i doni alla Madonna nella sfilata dei granoppoli e delle pacchianelle, doni che nel pomeriggio vengono messi all'asta nella piazza del paese. Il patrono, san Valentino, si festeggia il 14 febbraio. In cucina ci sono le sagne pezzate, condite con pomodoro fresco oppure con un sugo di asparagi e ventricina — che qui si chiama viscica — e lo spezzatino d'agnello. In località Fonte alle Coste c'è una fontana del 1851, rifatta nel 1898, con un mascherone che si affaccia sulla vasca.